Etter mange år er Vardø svømmeklubb endelig tilbake med å arrangere svømmestevner. Stevnet «Østkapp», som kun var for approberte svømmere, hadde 71 påmeldte svømmere fra 11 klubber i Finnmark.
Av Jørn Jensen
Det var lang flere deltakere enn klubben hadde forventet. Skolene i Vest-Finnmark hadde vinterferie og stevnet kom på terminlista først i desember 2022, et halvt år etter fristen. Derfor var det virkelig gledelig at så mange tok turen til Vardø.
Det kreves mye planlegging og stor innsats
Planleggingen og gjennomføringen krevde en betydelig innsats fra mange. 16 dommere fra Vadsø, Kirkenes, Karasjok, Lakselv og Båtsfjord har vært med å avvikle stevne i tråd med Norges svømmeforbunds lover og regler. I tillegg eier ikke VSK eget tidtakerutstyr. Utstyret med tidtakersjef måtte derfor leies fra Kirkenes.
Klubben har lagt ned en betydelig dugnadsinnsats og foreldrene har vært i jobb med planlegging i ukesvis. Det å leie inn tidtakerutstyr og dommere er svært kostbart for en liten klubb, og derfor var det både overaskende og svært gledelig når sponsorene meldte seg på løpende bånd. Både svømmeforeldre og bedrifter har uoppfordret gitt betydelige bidrag.
Gamst Shilova AS, Sentrum Brygge AS, Brynjar Bangsund og båten «Østkapp», DNB, Rema 1000, Grans og Nordfjord har bidratt betraktelig til stevnet. Videre fikk man statlig tilskudd som ble tildelt frivillige organisasjoner i forbindelse med frivillighetens år.
I tillegg har foreldrene og besteforeldre stekt og bakt, rigget utstyr og stilt som tidtakere. Og de har snekret og kjøpt inn utstyr og stått på hele helga, selv om ikke alle ungene har deltatt.
De yngste, rekruttene, er ikke klare for approbertstevne ennå, de vil få et eget stevne i april. Likevel, det la ingen demper på engasjementet til rekruttene. De har alle bidratt med å stå i kafeen, tømt søppel, ryddet, delt ut medaljer, heiet og spredt glede.
Svømmeklubben satte ekstra stor pris på at soldatene ved Vardøhus festning stilte opp som tidtakere begge dagene. Det gjorde også Fasse Øyen, vardøværing og tidligere toppsvømmer i klubben.
Fantastisk støtte fra mange sponsorer
Elisabeth Sørnes ønsker også å trekke fram en rekke sponsorer som har vært unnværlige i arbeidet med å bygge opp klubben.
– Varanger Kraft, Arctic Catch, Varangerkokken, Finnmark Entreprenør, Vardø Hotel, Serit og Knut Bye kolonial har over mange år bidratt med økonomisk slik at vi har fått mulighet til å bygge opp et solid A-parti, utdannet trenere og til innkjøp av utstyr.
– Klubben har fått gode innkjøpsavtaler med både Strandtorget Vardø AS og Industri Rek. Fysio Nor stiller med treningsstudioet og veiledning av de eldste utøverne. Uten deres hjelp har ikke VSK hatt grunnlag for å arrangere stevne. Det kan vi ikke poengtere ofte nok. Lokale bidrag i alle størrelser utgjør en enorm forskjell, og VSK er dypt takknemlige for å drive klubb i et lokalsamfunn hvor det finnes så mange bidragsytere, sier Sørnes.
Ny utøver debuterte på approbertstevne
Elisabeth Sørnes forteller at under stevnet hvor VSK stilte med seks utøvere, debuterte klubbens yngste tilskudd, Danielle Johanne Gamst. Danielle som ennå ikke har fylt 9 år, har allerede utmerket seg som en habil svømmer. Regelverket til NIF sier man kan approberes fra det året man fyller ni, men utøveren blir ikke rangere og premiert før det året man fyller 11. Derfor fikk Danielle offisielt kun deltakermedalje.
Også Emma Joy Wikman deltok for første gang på stevne og svømte på flotte plasseringer. Rundt Amanda Haagensen Robertsen var det stor spenning. Før stevnet manglet hun godkjent tid på 200 meter rygg for å kvalifisere seg til LÅMØ i Hammerfest 17.-19. mars. Det klarte hun med glans.
Mange medaljer
Fra A-partiet deltok Sigve og Sigrid Bersvendsen Johnsen og Borgar Trondsen Sørnes. Storesøster Cornelia var slått ut av feber og måtte sitte på sidelinja hele helga. De tre svømte totalt 17 øvelser og fikk gull på samtlige.
I tillegg stilte Vardø for første gang med rene dame- og herrestafettlag. All den tid et stafettlag krever fire utøvere og VSK kun har to gutter fant Stian Elverum og hovedtrener Hallgeir Sørnes frem badebuksa og stilte til start. Både 4 x 50 meter fri og lagmedley gav pallplass, henholdsvis bronse og sølv. Jentelaget gjorde også en flott innsats og kom på fjerdeplass på begge stafettene.
Flott svømmehall, men svømmestevner er det ikke tatt høyde for
Svømmehallen er et av Finnmarks fineste svømmebasseng, men et lite hjertesukk er at man dessverre ikke tok høyde for konkurranser i byggeprosessen. Til den type kretsstevner slik som i helga fungerer det med litt kreativitet, men ved større mesterskap skal det adskillig mer rigging til. Man mangler blant annet tribuner og store arrangement krever noen hundre sitteplasser. Videre har man ikke egen publikumsinngang, noe alle moderne anlegg har i dag, sier Elisabeth Sørnes.
Flere stevner kommer
Det blir mer aktivitet fremover, forteller Elisabeth. 15. og 16. april blir det en ny svømmehelg for alle rekrutter i Finnmark.
Videre er VSK 60 år i år og dagen før «Østkapp» gikk av stabelen fikk klubben inn et jubileumsstevne på terminlista. 16. og 17. september arrangeres det kretsstevne hvor man også feirer VSK. Til det stevnet håper man på enda større deltakelse, i tillegg til at man vil prøve å få til ulike aktiviteter i forbindelse med jubileet.
Samtlige tilreisende utøvere, lagledere og dommere var veldig fornøyde, både med selve stevnet og med rammen rundt og alle var svært imponerte over flerbrukshuset. Bygget hvor man både tilbereder og spiser alle måltider, har lagleder- og dommermøter og kan drive oppvarming på land samtidig som det er aktivitet i bassenget.
