– Vi kjører på med Yukigassen i år og vi er i 150 alle sammen og klare til å stå på tærne, sier Roy Arne Karlsen, styreleder i Yukigassen Norway. Festivalen går av stabelen og feirer 25-årsjubileum 16.-20. mars 2022.
Etter to år uten Yukigassen er de glade for å være klare igjen. Selv om det er fastsatt at det blir Yukigassen er ikke alt helt avklart enda, men at festivalen vil være som vi kjenner den. Samtidig er det feiring av 25 år med Yukigassen. Et jubileum som ble utsatt grunnet korona.
– Det blir tradisjonen tro, og med jubileum blir det litt ekstra stas underveis, sier Karlsen.
Proffe festivalarrangører
– Vi er blitt profesjonell på alle forberedelsene og det å arrangere. Det er ikke sprayboks mere for å merke opp banene, men det rulles ut merkelinjer. Fire baner på trommel, det går fort og proft.
I tillegg forteller han at man nå har et større snøballtelt, med kapasitet til åtte lag samtidig.
Karlsen kan også fortelle at Vardø Damekor vil ha mat og kafe, og at Varangerkokken vil ha festivalteltet åpent.
Påmeldingen er i gang
Allerede er en del lag påmeldte, også utenbys.
– Vi har to lag fra Sør-Norge, Drammen og Lyngdal, som ikke har vært med tidligere.
Ideelt sett ser Yukigassen for seg at 20 lag deltar, men det er ikke en absolutt grense.
– Kommer det 24 påmeldte, så tar vi 24, sier Karlsen entusiastisk og legger til at påmeldingsfristen vil være helga før Yukigassen.
Hva er Yukigassen?
Yukigassen er et snøballspill for lag som kom til Vardø og Norge fra Sobetsu i Japan. Sobetsu er en by som ligger nord i Japan, ikke så langt i fra den mer kjente byen Sapporo. Her ble denne vinteridretten utviklet på midten av åttitallet og er i dag en stor idrett i deler av Japan der det er vinter og snø. Spillet ble presentert for Vardøværingene i 1996, og det første mesterskapet i Vardø ble arrangert i 1997.
Dagens Yukigassen i Japan er en stor idrett med ca 1000 lag og ti tusen spillere. Det spilles seriesystem med sluttspill som avsluttes med et verdensmesterskap som foregår i midten av februar hvert år.
Yukigassen er kommet til Vardø og Norge for å bli. Yukigassen Norway i Vardø innehar enerett til å utvikle og markedsføre denne idretten i Norge, og spillet er nå på tur til andre plasser i Norge for å vise seg fram. Det blir en sikker vinner.
Vardø avholder årlig Nordisk Mesterskap i Yukigassen, i tillegg til VM i Yukidans som er en dans til ære for snøen.
Kilde: yukigassen.no