Tirsdag ettermiddag, dagen før snøballsirkuset skulle starte, valgte formannskapet å avlyse Yukigassen. Dette var basert på Folkehelseinstituttets (FHI) anbefalinger i forbindelse med koronaviruset og risikoen for covid-19-smitte.
– Fylkeslegen i Troms og Finnmark har kommet med en anbefaling til kommunene at arrangementer over 50 deltakere avlyses, sier rådmann Hallgeir Sørnes. Andre tiltak vurderes fortløpende og kan komme på kort varsel.
Som et slag i magen
Yukigassens stab og Snø og Isskulpturgruppa i Vardø møttes på festningsområdet tirsdag ettermiddag, og det var en trykket stemning. Selv om beskjeden var en skikkelig nedtur, var folket ved godt mot.
Opplevelsen av kanselleringen fikk mange til å føle det som et slag i magen.
Lederen for Yukigassen, Roy Arne Karlsen, sa det rett ut.
– Det er for jævlig… Vi forstår hvorfor, men det føles likevel som et slag i magen.
Karlsen skrøt uhemmet av alle de frivillige som har stått på for å få til et av årets største arrangement i Vardø.
– I år har de jobbet ekstra godt, og det er helt utrolig hvor mye arbeid de frivillige har lagt ned i dette, sa Karlsen med klump i magen.
Han takket alle så mye for innsatsen.
– Dere har alle gjort en utrolig god jobb. Dette er trist for alle. Avlysningen har nok vært en tøff avgjørelse å ta, og er noe vi skal respektere.
Kan bli aktuelt med økonomisk kompensasjon
At avlysningen blir kostbar, sier seg selv. Både for Yukigassen Norway og for næringslivet. Ifølge iFinnmark.no har Yukigassen Norway brukt 600-700 000 kroner på årets arrangement som skulle ta imot 25 lag med rundt 250 spillere.
Arrangementsleder, Kjersti Irina Rosanoff Aronsen, sier dette vil få store konsekvenser for foreninger og næringslivet i Vardø. Likevel har de håp om å få noe tilbake.
– Vi håper å få økonomisk erstatning fra offentlige myndigheter for å kompensere for tapet dette vil medføre, uttalte Rosanoff Aronsen tirsdag ettermiddag.
Rådmann Hallgeir Sørnes sier til Østhavet at formannskapet nå ønsker å se på kompensasjonsordninger, uten å gå dypere inn på det akkurat nå. Man vet også at regjeringen jobber med liknende tiltak.
Ifølge iFinnmark har formannskapet allerede besluttet å gi kompensasjon.
– Vi skal gå i dialog med de berørte aktørene. Det er smertefullt å gjøre slike vedtak, men med informasjonen vi sitter på fra helsemyndighetene, følte vi at det ikke var noen annen utvei, sier ordfører Ørjan Jensen til regionavisen.
En ting er selve Yukigassen Norway, det er noe annet med næringslivet som har mye investert i arrangementet. Eksempelvis Nordpol Kro, Vardø Hotel og andre overnattingssteder og serveringssteder.
Tapet i Vardø er enormt, og sikkert langt større enn man har oversikt over per i dag. Og dette vil fortsette fremover.
Nye retningslinjer for utesteder og arrangementer
Retningslinjene for utelivsbransjen/arrangementer fra Vardø kommune fra og med tirsdag 10. mars 2020 er som følger.
- Skjenkesteder/arrangementer har kun tillatt å ha inntil 50 personer inne til enhver tid.
- Åpningstidene er som normalt.
- Kødannelser utenfor skjenkesteder er ikke tillatt.
Disse bestemmelsene gjelder inntil videre, opplyser Vardø kommune.
