I den forholdsvis nye kantina og oppholdsrommet sitter fire elever ved Vardø Videregående Skole. De er fortvilet, irritert og provosert over politikernes valg om å kutte i linjer ved skolen. Neste år ser det ut til at kun én av de fire vil være elever ved skolen.
Elevene mener politikerne ikke har tenkt på de unge og at de kun har gjort det for å spare penger.
– Det er kun de voksne som har snakket sammen, selv om dette faktisk gjelder oss og gjør ting 10 ganger så vanskelig. Det er så jævla urettferdig, diskuterer elevene Lilli Onseid (VG1 STU), Thea Westvang (VG2 STU), Mia Kofoed (VG2 realfag) og Johannes Vasshaug (Vg1 IM). Alle er i elevrådet ved skolen, hvor sistnevnte er elevrådsleder.
Vil ikke bli fattig og leve på nudler
Elevene fortviler ettersom de nå må flytte for å fullføre skoleløpet sitt. De snakker om at det ser ut som de må finne ny plass å bo, ny skole og en mager studentøkonomi. Det kommer også fram historier om elever som ikke spiser enkelte dager for å spare penger.
– Jeg vil jo ikke bli fattig og spise nudler, og bo på trasige hybler, som det er på de større stedene. Om man får hybel i det hele tatt. Det er ikke alle hybelhjem som er slik som borteboerne har her i Vardø, sier Onseid og de andre er enige.
Får ikke fagkombinasjonen andre steder
Det er flere ting det må tas stilling til. Man får nemlig ikke fagkombinasjonene som har blitt tilbudt i Vardø.
– To i klassen vår har reiseliv og språk som programfag, sammen med tek. En slik kombinasjon finnes ikke, hverken i Vadsø eller Kirkenes, og da må man ut av regionen. Skal man søke ut av regionen må man flytte bostedsadressen og søke før 1. februar. I Vadsø får man heller ikke S-matte eller tysk, forteller elevene.
– Er nok mange som flytter
De håper at skolen skal klare å få flere elever ved å markedsføre de blå linjene og sjømatlinja mer. Elevene har fått tilbud om å flytte over på den nasjonale sjømatlinja for å fullføre et studieløp i Vardø, men her får de ikke fullført det studieløpet de har begynt på, selv om de vil få generell studiekompetanse.
Nettstudier er heller ikke noe de trakter etter. De forteller at mye av dette foregår på ettermiddagstid, og at ikke alle er disiplinerte nok til dette.
– Det burde ikke vært lov å behandle folk på denne måte, og få vite noe sånt rett før. Det går jo ut over absolutt alt, det er oss og hele samfunnet det går utover. Det er nok mange som blir å flytte, sier de.
Fortviler og er usikre
Det er mange spørsmål som svirrer i hodene på elevene.
– Vi føler at vi ikke vet noe. Blir det 1-13 skole her i Vardø, må vi flytte, skal vi begynne på sjømatlinja. Det er så mye, og ingen vet noe eller har svar på det vi spør om. De burde hatt et plan for oss før de kutta. Vi krever å få fullført det studieløpet vi har starta på, mener de.
Nå har elevene gjennom elevrådet invitert politisk ledelse ved Troms og Finnmark Fylkeskommune til Vardø. Blant annet for å få svar og prøve å påvirke framtida si og skolens.
På vegne av framtiden til Vardø
– Vi i elevrådet ved Vardø VGS vil gjerne invitere dere på besøk og møte med oss i elevrådet snarest mulig. Vi vil gjerne diskutere konsekvenser, utfordringer og muligheter med vedtaket som blei gjort vedr. utdanning i desember, og at dere prioriterer våre unges stemmer i Finnmark, heter det i invitasjonen.
Videre skriver elevrådet at de har laget utkast til et innholdsrikt program sett fra ungdommens perspektiv fra det ytterste øst. På grunn av at det nærmer seg søknadsfrist for videregående opplæring, 1. februar utenfor region og 1. mars inni region, haster det med et møte for ungdommen. Invitasjonen er sendt og signert elevrådsleder Johannes Vasshaug, på vegne av elevrådet og framtiden av Vardø.
Fylkesråd for kunnskap og integrering hos Troms og Finnmark Fylkeskommune, Bjarne Rohde, har takket ja til invitasjonen. Han vil besøke og møte elevrådet 2. februar på vegne av fylkesrådet.
Avhenger av fylkeskommunen
Ordfører Ørjan Jensen forteller at man er i gang med etableringen av Vardø Private Videregående Skole AS (VPVGS).
Kommunen har stiftet aksjeselskap og valgt styre som består av styreleder Hallgeir Sørnes (rådmann), Kjersti Westgård (enhetsleder skole) og Morgan Degerstrøm (næringsliv). I tillegg har de ansatt rektor ved Vardø Skole, Kristine Rønning, som ordføreren forteller også vil få ansvar for 1-13 skolen. Han mener det som er viktigst nå er å ha god dialog og møter med fylkeskommunen for å snakke sammen om veien videre. Han er optimistisk til å klare å få etablert en videregående, og håper å få dekket opp stu 1 og stu 2 nå.
Viktig med kontinuitet
– For oss er kontinuiteten i linjene det viktigste nå. At studentene som nå går STU 1 og STU 2 skal få fortsette her i Vardø. Dette er det vi ønsker. Spørsmålet er jo om vi klarer å få på plass alt sammen og søke om å få opprette privat skole, eller om vi kan få på plass en avtale med fylket. Søknadsfristen for neste skoleår er jo allerede i mars.
Samtidig mener ordføreren at mye avhenger av møtene og dialogen med fylkeskommunen.
– Nå har vi gått i fakkeltog hvert år og brent lys for skolen i mange år. Jeg tror fylkeskommunen ser positivt på initiativet vårt. Så er det slik at vi ikke skal gå i føttene på hverandre, og fortsatt ha fylkeskommunal yrkesutdanning med sjømat og maritime linjer. Det er ikke andre plasser som er bedre egnet til dette enn her i Vardø.
Oppstartsstyre
Styreleder Hallgeir Sørnes i VPVGS, forteller at de har gjennomført et møte med fylkeskommunen, med politisk og administrativ ledelse. Møtet tok for seg en del overordnede linjer.
– Fylkeskommunen redegjorde for den politiske plattform, som sier at de ikke skal legge ned skoler. Med at de fortsatt tilbyr 1 år videregående mener de det er dekkende for skolen her og at de oppfyller dette. Man anså ikke det å måtte ha andre og tredje året som en del av plattformen, sier Sørnes.
Han forteller at de videre poengterte 7-10 regelen. Med denne menes det at man har plass til 10 elever, men kan ha oppstart om det kun er syv. Denne har det tidligere vært gitt dispensasjon fra, slik at det har vært oppstart av linjer selv om det har vært færre elever.
– Denne vil man ikke gi dispensasjon fra nå, og det vil nok kunne bety nedlegging av enda flere linjer. Også andre steder enn i Vardø, sier han.
– Denne uken skal vi ha nok et møte med administrasjonen ved fylkeskommunen for å se på mulige løsninger for neste skoleår.
I forhold til opprettelsen av den private videregående skolen sier styrelederen at det styret som er i dag er et oppstartstyre for å få satt prosessen i gang, og at man etter hvert vil få på plass et annet styre. Grunnen til at det haster er en søknadsfrist til Utdanningsdirektoratet for oppstart av private skoler.
– Vi skal få sendt av gårde søknaden til direktoratet før 1. februar som er søknadsfristen. Vi er godt i gang og vil rekke det. Det som er viktig her, er at vi får godkjent skolen. Vi trenger ikke da starte opp, det er kun en tillatelse som gjelder i tre år. Så må man søke om en igangsettelsestillatelse som trinn 2, sier Sørnes.
Han mener at selv med synkende elevtall vil det være liv laga for en videregående skole i Vardø.
– Dette om vi klarer å rekruttere kullene som er i Vardø pr. nå, sier han.