– Her i Vardø er den videregående skolen et lite hjerte i byen. Den er en av kommunens største arbeidsplasser, og en viktig aktør opp mot både næringsliv og kommunen, sa lokallagsleder i Vardø SV, Yvonne A. Bangsund under markeringen. Hun mente at dersom tilbudet nå svekkes og raseres, vil det være et enormt tap, ikke bare for kommunen, men hele Varanger.
Lokallagslederen takket Johan Niska for initiativet, og alle de frammøtte for å slå ring om skolen. Hun påpekte at dette nærmest var blitt for adventstradisjon å regne, og kom inn på hvorfor det nå skal kuttes.
– Grunnen til at vi igjen står her, er at gamle Finnmark fylkeskommune har et massivt økonomisk underskudd, og at vi nå må ta det inn igjen, sa Bangsund.
Videre kom hun inn på at i løpet av de neste tre årene skal Finnmark ta inn over 75 millioner kroner, og at det er signalisert at kuttene vil gå ut over Vardøs skoletilbud.
– Det foreløpige forslaget fra Fylkesrådet signaliserer at vi mister hele restaurant og matfag, samt VG2 og VG3 studiespesialisering. Det er krise, og vi vil da sitte igjen med kun tre klasser her på skolen. Vi risikerer å måtte sende ungdommen vår langt av gårde, så altfor tidlig.
Tap for hele Varanger
Bangsund trakk fram at tallene om tomme pulter og synkende elevtall er harde, og dessverre korrekte tall, og at man forstår at skolestrukturen må justeres på sikt. Hun reagerer på at prosessen presses gjennom før vi får lov å bare være Finnmark igjen.
– Nå avgjøres vår fremtid i stor grad av politikere fra et annet fylke. Politikere som ikke forstår betydninga av hva distriktsskolene betyr for samfunn og for elever i de små kystsamfunnene. Politikere som ikke ser at Finnmark ikke kan sammenlignes med Troms, og som ikke ser at i Finnmark så må vi tenke på en litt annen måte enn i resten av landet på dette med skole.
Uryddig prosess og hastearbeid
Prosessen ble omtalt som uryddig og hastearbeid, og at den parlamentariske modellen får skylden for at informasjon undras offentligheten.
– Det har gjort at fagpersoner, rektorer og fagforbund IKKE har fått ta del i saksforberedelsene. Menneskene som innehar kunnskap og kompetanse om lokale forhold og behov. Administrasjonen som skal komme med forslag til kutt blir avfeid, og får frister på ned til to timer til å komme med nye forslag til kutt. Hvor godt håndverk kan det sies å være da, spurte Bangsund og la til at det må foreligge en skjult sentraliseringsagenda bak. Er størst best og er det slik at vi i distrikt ikke skal ha livets rett, undret hun.
Mante til kamp med historiske linjer
Bangsund tok kraftig til ordet for kampvilje for skolen, og trakk historiske linjer om kampviljen til Vardø.
– Husk at det var vår kommandant som firte flagget sist i Norge ved okkupasjonen, og den første som heiste det ved frigjøringen, sa lokalpolitikeren og trakk fram Amundsen, Nansen, kampen for Råfiskloven og Ytre molo.
-Vardø er kjent for å mobilisere. Vi er kjent for å stå sammen. Vi har stått samen for videregående før, vi samla oss rundt Vardø Radio. Vi samla oss rundt Kystopprøret. Nå må vi mobilisere og samle oss for Vardø V.G.S. Jeg oppfordrer den enkelte av dere til å ta tak. Skriv på Facebook, skriv til media, legg ut på Instagram. Spam sentrale politikere. Vi er verdt noe vi også, vi er ikke bare et tall. VI SKAL HØRES! VARDØ HAR LIVETS RETT!
Tradisjonen tro
– Det er et fantastisk initiativ av ungdommen. Om forslaget går igjennom er det en tragedie. Ikke bare for skolen, men for hele samfunnet, sa Vaar Nilsen under markeringen.
Sitt første demonstrasjonstog for skolen gikk hun i, i 1977, men da for å få tredje året påbygg. Lokallagsleder i Vardø Senterparti, Birger Knudsen, er enig med Nilsen.
– Vesten jeg har på meg, fikk jeg da jeg gikk i fakkeltog for skolen for fire år siden.
Han synes kuttene som forespeiles er forferdelige og forstår ikke at man vil kutte i de mest sårbare gruppene, som ungdom og utdanning, mens man ikke rører kultur og samferdsel.
– Det er et bestillingsverk som er satt opp, og som rammer de yngste hardest, sier Knudsen.
Øyner fortatt håp
En annen som reagerer er Nicklas Kofoed Malin i Vardø Arbeiderparti. Han er skuffet, men øyner fortsatt håp.
– Vi hadde større tro på at det skulle bli mer desentralisert med nye koster, og at man kunne spre kuttene utover. Man burde skåne ungdommen. Slik det er nå forer vi og mater ungdom og kompetanse ut til de større sentrene. Vi kjenner politikerne som fornuftige folk, og fortsatt har man mulighet til å tenke seg om, før man setter en spiker i kista for kystsamfunnet vårt. Vi må bare minne politikerne på besøkene de har hatt ved skolen. Har de ikke vært her, så bør de ta seg en tur før de vurderer å legge ned skolen, sier Kofoed Malin.
