For et par år siden var det stor optimisme knyttet til turistutviklingen i Vardø og i Varanger. NRK, BBC og flere andre TV-selskap hadde store produksjoner og sendinger fra Hornøya. Alle forventet stor økning i trafikken til Hornøya i årene fremover.
Vardø Havn har imidlertid rapportert om nedgang i turisttrafikken til Hornøya i 2018 fra tidligere år. Nedgangen har store konsekvenser for inntektene til Vardø Havn, og for inntektene til øvrig reiselivsnæring i Varanger.
Vardø Havn rapporterer at hovedårsaken til nedgangen i trafikken er at stien fra flytebrygga og rundt til østsiden av Hornøya er stengt, slik at deler av fuglefjellet ikke lengre er tilgjengelig.
Denne situasjonen har nå vedvart i alt for lang tid.
Rasfare er brukt av Fylkesmannen og forskere til å få stengt tilgangen til Hornøya og bruk av stien opp mot fyret.
Norge har ekstremt mange rasfarlige områder, ekstremt mange farlige fjellparti, klipper, elvestryk og fossefall. Ingen andre steder som jeg kjenner til har man valgt å stenge et naturområde.
Det er altså ikke av hensynet til mennesker man har stengt stien. Forskere og miljøvernmyndigheter bruker «raset» som begrunnelse for å hindre turisters tilgang til fuglefjellet, og redusere bruk av Hornøya og fyrstasjonen i turisme-øyemed.
En annen begrunnelse er selvfølgelig en bekymring for at turisttrafikken forstyrrer fuglelivet.
Det man imidlertid kan observere er at en veldig stor ravne-koloni har etablert seg på Hornøya. Ved selvsyn observerte jeg et enormt antall ravn på Hornøya i april. Sammen med et stort antall havørn etablert i nærområdet gjør ravn og andre predatorer enorm skade på fuglefjellet.
Mange av de samme forskerne og folk med kunnskap om sjøfuglene har påpekt at menneskelig aktivitet reduserer mulighetene til disse predatorene, og virker beskyttende på fuglefjellet.
I mer enn tusen år har mennesker brukt Hornøya, og røktet Hornøya, slik at fuglefjellet kan gi omsetning og inntekter til de som bor her. Nå vrimler det av ravn på grunn av menneskelig aktivitet som gjør det mulig for disse å overleve i et unaturlig høyt antall. Antall ravn må derfor reduseres betydelig.
På denne bakgrunn krever Miljøpartiet umiddelbart at stien til østsiden av øya gjenåpnes. I tillegg må stien utbedres og gjøres sikrere og mer tilgjengelig for flere brukere. Dette arbeidet må startes nå.
Videre må det umiddelbart settes inn tiltak for å få redusert antall ravn på Hornøya og i Vardø.
I tillegg må det vurderes å åpne Reinøya for begrenset turisttrafikk i turistsesongen.
Arbeidet må iverksettes nå. Det er allerede somlet alt for lenge.
Ørjan Jensen, Miljøpartiet De Grønne, Vardø