Vardøhus Festning er helt sentral som reiselivsmål, et viktig lokalt kulturminne og et trekkplaster for besøkende. Mer enn 35 000 mennesker besøker oss i året, og potensialet for å utvikle mer er stort! Nå appellerer vi til alle som bor i kommunen og som har et hjerte for festningen.
Noen fakta først
Staten v/Forsvarsdepartementet eier grunn og bygningene på Vardøhus. Forsvarsbygg forvalter eiendommen og bygningene på vegne av staten. Forsvaret leier bygg og anlegg etter behov.
Forsvarsbygg har i likhet med andre offentlige instanser, begrensede budsjetter, bruk av hver eneste krone er planlagt. I dette bildet må vi prioritere midler til vedlikehold i de byggene som har leietakere. Ikke utleide lokaler har veldig begrenset ressursbruk.
Vedlikeholdsmidlene styres gjennom sentrale prosesser og retningslinjer for forsvarssektoren. Og, da er det slik at midler til operativ forsvarsevne i mange tilfeller kommer foran utvikling av kulturminnene.
Vardøhus festning består av mange bygg. Forsvaret leier flere av dem; på indre festning gjelder det kommandantboligen, Corps De Gard (CDG), slaveriet, magasinet, brønnhuset og bombehuset, samt vognskjulet og materialhuset på ytre festning.
Igjen står ekserserhuset(kantina), sersjantboligen og kystvernbrakka på ytre festning samt porthuset, krutthuset, ladetøyhuets, krutthuset i Engelsvika og gammene på Reinøya.
Flotte bygg med masse potensiale for å skape mer liv både for oss Vardøværinger og for alle turister som kommer til oss.
Festningen bidrar til å bygge Vardø – til glede for alle
Bygg som ikke brukes forfaller lettere og bruk er det beste vern. Vardøhus Festnings Venner (Venneforeningen) har vært og er en viktig støttespiller for festningen. De har over tid bidratt med betydelige støtte til både vedlikehold og drift.
De siste årene har vi fullført flere prosjekter. Flere er påbegynt og enda flere er i planleggingsfasen.
I samarbeid med Venneforeningen og Forsvaret v/Kommandanten er vi i gang med å oppgradere kantina til besøkssenter og guidesentral. Vi er ikke fullfinansiert, men vi jobber med saken!
Ettersom kantina ligger sentralt mellom alle Vardøs severdigheter, tenker vi det vil den være et godt utgangspunkt for guiding i hele kommunen. Her vil alle med guideinteresser bli invitert inn.
Sammen med Venneforeningen, Varanger museum og Vardø hotell er vi i gang med å lage nye guidemanualer, og vi skal utdanne guider som skal guide ut fra kantina sommersesongen 2023.
Med Nasjonale turistveier ser vi på muligheten til å etablere en utstilling og et studierom om Louise Bourgeois i kystvernbrakka. Utstillingen vil ta for seg kunstnerens historie, liv og virke. Vi håper vi å få vise frem et originalverk av henne, noe som vil være en turistmagnet i seg selv.
I tillegg planlegger vi å etablere et offentlig toalettbygg på festningsområdet, og på sikt få lyssatt hele festningen, skape liv i sersjantboligen og ta gamene på Reinøya i bruk.
Vi vil så gjerne videreutvikle og ta flere bygg i bruk. For å få dette til må vi søke utradisjonelle veier. Til dette trenger vi hjelp fra alle som bor i kommunen eller som har et hjerte for Festningen.
Av Kjell Odin Larsen
Festningsforvalter/driftsleder
Vardøhus Festning, Region Nord
Forsvarsbygg
