Jeg viser til henvendelse fra Øst-Finnmarkrådet og Vest-Finnmark Rådet angående dagens og fremtidens forvaltning av snøkrabbe.
Snøkrabbefisket er i dag et åpent fiskeri, hvor alle fartøyer som har annet driftsgrunnlag i form av spesiell tillatelse eller deltakeradgang (med noen unntak), får fiske fritt innenfor en totalkvote. Som det påpekes i innspillet fra dere er snøkrabbefisket et nytt fiskeri. Det er et fiskeri som fortsatt er i utvikling, og hvor fokuset fra forvaltningen har vært og er å innhente mest mulig kunnskap om snøkrabbebestanden i Barentshavet.
Departementet er på generell basis opptatt av å legge til rette for lokale ringvirkninger, sysselsetting og aktivitet langs kysten i tråd med Havressurslovens intensjoner. Det er inntil videre ikke tatt initiativ fra departementets side til å lukke snøkrabbefisket i Barentshavet.
Dersom det blir foreslått endringer i dagens regulering av snøkrabbe så vil departementet som vanlig prosedyre legge opp til en offentlig høringsprosess slik at vi får med alle innspill før beslutning tas om regulering og innretning av snøkrabbefisket.
Vi takker for innspillet og tar det med oss i det videre arbeidet.
Med hilsen
Odd Emil Ingebrigtsen