Statsråder fra Regjeringen utgått av Høyre, Kristelig folkeparti og Venstre er samkjørt i en retorikk som uttrykker at «det går så det griner i distriktene» i Norge. Distriktspolitikken blir viktig foran stortingsvalget i 2021. Regjeringspartienes mantra er at distriktspolitikken som føres i Norge er svært vellykket.
Vi finner regjeringens retorikk igjen i distriktsmeldingen som ble behandlet i Stortinget denne uken. Meldingen er full av politisk selvskryt som: «Regjeringen ønsker levende lokalsamfunn og vekst i hele landet. Næringslivet i mange distriktsområder går godt, og folk bor der verdiene er og skapes. […] Det skal være mulig å leve gode liv, uansett hvor i Norge man bor. […] Regjeringens distriktspolitikk bidrar til lønnsomme jobber og bedre velferd der folk bor.» Etter min mening er dette lite realitetsorienterte utsagn fra regjeringen i forhold til det som er situasjonen i distriktene i Nord Norge. Denne retorikken er uttrykk for at regjeringen oppkonstruerer «egne sannheter» som ikke korresponderer med realitetene i distriktene. Dette er livsfarlig for utviklingen i distriktene, og fører til negativ utvikling som vi daglig leser ut av statistikkene (empiri).
Statistikken (empiri) avslører feilene i regjeringens retorikk om at «det går som det griner i distriktene». Troms og Finnmark er som følge av en distriktspolitikk som bygger på regjeringens «egne sannheter» påført den største fraflyttingsbølgen vi har sett på et par tiår. Fraflyttingen er sentralisering som er skadelig for Troms og Finnmark, og uttrykk for distriktspolitikk uten reelle ambisjoner for Norge. Statistikkens tale er klar: De siste tre månedene har Vadsø mistet 64 innbyggere, som er ca 1,1 % av innbyggertallet; Vardø har mistet 27 innbyggere, som er 1,4 % av innbyggertallet; Gamvik har mistet 35 innbyggere, som er 3 % av innbyggertallet; Alta har mistet 36 innbyggere; Tana – 38 innbyggere; Nesseby – 24 innbyggere, osv. Statistikken viser at over 2000 innbyggere har flyttet fra regionen de siste tre måneder. For Vadsø er en vesentlig forklaring regionreformen som har skapt stor usikkerhet i arbeidsmarkedet. Vi husker vel alle regjeringens «egen sannhet» om alle oppgavene som skulle bli overført til tvangsfylket Troms og Finnmark. Heller ikke denne «sannheten» oppfylte regjeringen, med den følge at fraflyttingen fra Vadsø er blitt alt for stor. Mange regionale politikere og 87 % av befolkningen i Finnmark forutså denne utviklingen, uten at det ble tatt hensyn til av regjeringen.
Oppsummert kan man si at regjeringens distanserte retorikk om at «distriktene går så det griner» dessverre ikke faller sammen med realitetene i Nord Norge. Mangelfull distriktspolitikk har ført til den største fraflyttingsbølge i Finnmark på to tiår. Fasiten er at regjeringens distriktspolitikk demonterer distriktene, og omfordeler realkapital fra distriktene til noen sentra i Norge. Disse sentra ligger langt unna Finnmark.
Det er et gammelt ordtak som lyder: «Befolkningen får de politikerne de fortjener». Etter min mening fortjener befolkningen i distriktene bedre distriktspolitikk enn det som presteres av dagens regjering.
Remi Strand, Arbeiderpartipolitiker, Finnmark