Dette er et spørsmål jeg håper politikere og ledelse i Vardø kommune kan spørre seg selv. Vardø Kommune har nylig lyst ut en stilling som ergoterapeut i 50 % stilling. Som fysioterapeut opplever jeg at dette kun er et resultat av at ergoterapi er en lovpålagt tjeneste, og ikke et resultat av en forståelse for hvor viktig en ergoterapeut er i en helhetlig helsetjeneste for kommunens innbyggere. Da en 50 % stilling ikke vil være nok for å dekke alle arbeidsoppgavene en ergoterapeut bør ha i en kommune.
Dagens helse- og velferdstjenester dimensjoneres og organiseres ikke på en bærekraftig måte, og paradigmeskiftet fra hjelpe-fokus til ressursutløsende fokus går for tregt. Ergoterapeuter utløser ressursene hos den enkelte person, gjennom rehabiliterende og tilretteleggende innsats. På den måten utløses også samfunnsøkonomiske ressurser, for det er mye mer lønnsomt med flere ergoterapeutstillinger enn flere sykehjemsplasser. En ergoterapeut kan redusere, utsette eller forhindre behovet for pleie- og omsorgstjenester, og en ergoterapeutstilling i ett år koster mindre enn en sykehjemsplass i året.
For mange er ergoterapeuten den som kommer og tar mål til rullestol, eller tilrettelegger hjemmet med hjelpemidler slik at mor/far eller bestemor/bestefar skal kunne bo hjemme lengre, og ikke havner på sykehjem. Og slik har det kanskje vært tidligere, men det betyr ikke at vi bør være fornøyd med det. Vi kan alle havne i en situasjon der en selv, eller en av våre nærmeste kan være den som plutselig har behov.
Hvis noen har et barn med en medfødt sykdom, eller som blir akutt syk, eller havner i en ulykke, er det ergoterapeuten som skal inn og bidra til at dette barnet skal være inkludert i meningsfylt aktivitet og på den måten få et meningsfylt liv. Dette vil være nødvendig i alle faser av livet, da vår personlige oppfatning av hva som er meningsfylt aktivitet endrer seg gjennom livet. Og spesielt i barneårene, endrer det seg svært ofte. Jeg vil tro at alle foreldre kan relatere til at den ene dagen vil barna kun leke med den ene leken, mens to dager seinere er det noe helt annet som har fokuset.
Hvis du får hjerneslag, og mister funksjonen i for eksempel høyre arm og høyre bein og kanskje noen kognitive vansker, som nedsatt oppmerksomhet og hukommelse. Da skal fysioterapeuten inn og hjelpe deg å lære å sitte, stå og gå. Men det er ergoterapeuten som skal hjelpe deg tilbake til livet. Det er ergoterapeuten som skal kartlegge og tilrettelegge. Som skal lære deg å spise og drikke, stelle deg selv slik at du slipper hjelp, lage mat, spille bingo eller hva det nå enn er som gir hverdagen din mening i dag. Det er ergoterapeuten som skal tilrettelegge for fysisk og sosial aktivitet utover treningen med fysioterapeuten.
Også for eldre som ikke har hatt akutt sykdom, men hvor alderdommen setter begrensninger på hverdagsaktiviteten, kan ergoterapeuten komme inn og kartlegge og tilrettelegge for ønsket aktivitet. Eller i tilfeller der hvor psykiske lidelser som angst og depresjon setter begrensninger.
I tilfeller hvor kommunale bygg skal restaureres eller bygges, som det fremtidige nye sykehjemmet, er en ergoterapeuts perspektiv uvurderlig. Det kan spare kommunen for seinere kostnader for tilrettelegging, ved at man ser potensielle problemer, og kommer med forslag til løsninger, før byggeprosessen er i gang. Jeg var med på møte når Nye Kirkenes Skole var i planleggingsprosessen, og her kom ergoterapeuten med mange potensielle problemer, og gav forslag til gode løsninger som arkitektene ikke hadde sett og tenkt på. Dette er fordi ergoterapeuten er vant til å se hva som skal til for at individer med særskilte behov skal ha mulighet til å delta, og kan identifisere hindringer som andre kanskje ikke tenker over.
Ergoterapeuten innehar kompetanse som verken fysioterapeut, lege eller sykepleier/helsesykepleier har. Dette gjelder både tilrettelegging av omgivelsene, opplæring av menneskene rundt, og spesielt å ha fokus på brukerdeltagelse.
Ergoterapeuter gjør hverdagslivet mulig.
Marte Brasøy Sætrum
Fysioterapeut
Fysio Nor AS
Foto: Wikipedia / Grazioso2