Ordførerens hjørne

Ordfører Ørjan Jensens ukentlige oppdatering på hva som skjer og gjøres i kommunen. Denne er fra 31. juli.

Sommer og reiseliv

August nærmer seg, det begynner å bli skjømt på kveldene, midnattssolen har avsluttet for i år, og turistsesongen går mot slutten.

I den forbindelse vil jeg gjerne snakke litt om turisme og turistnæringen. I sommer har det periodevis vært et stort antall turister i kommunen.

Vardø har som nevnt utallige ganger en unik ramme, og unike muligheter. Unik og vakker beliggenhet, kystkultur og havnemiljø. Rik og unik historie. Mange severdigheter. Mange unike opplevelser. Ekstrem natur og ekstreme naturopplevelser.

På en rundtur i Finnmark er det slående at man mange steder har færre muligheter innenfor turisme enn i Vardø og Kiberg. Det er ofte relativt lite å vise fram. For meg er det et stort paradoks at det med et magrere utgangspunkt har vokst fram flere aktører og større tilbud til turistene andre og mindre steder enn Vardø.

Hvordan skal vi klare å utnytte bedre de mulighetene som finnes i Vardø og Kiberg? Reiselivsutvikling er ikke en primær kommunal oppgave eller ansvar. En liten kommune vil alltid ha begrensede ressurser og muligheter. Kommunens oppgave er så langt det lar seg gjøre å legge til rette for utvikling av en reiselivsnæring.

I Vardø så har kommunen gjennomført, og planlegger å gjennomføre en rekke tiltak. Vi lager en indre havn som vil gi store muligheter for småbåthavn og turistfiskeaktører. Vi ser på mulighetene for å etablere et havnetorg hvor det kan etableres mange ulike aktiviteter og tilbud til turister. Indre havn vil skape større aktivitet som gir muligheter for økt reiselivsaktivitet.

Kommunen arbeider for å sette i stand kommunale eiendommer og kaier. Vi har satt i gang reguleringsplanarbeid rundt havna, og på Hasselneset. Det er etablert bobiltømming. Det er organisert flere tilgjengelige parkeringsplasser for bobiler. Kommunen/Vardø Havn KF har fått gjenåpnet stien på Hornøya. Reiselivsforumet er oppe og går igjen. Arbeidet med utstillingen på Vardøhus Festning skrider framover, og når denne er ferdig vil den løfte opplevelsen på Vardøhus Festning flere hakk.

Kommunen må fortsette å legge til rette god infrastruktur for reiselivet. Søknader fra næringslivet må behandles smidig og raskt. Videre må kommunen fortsette å holde trykk på bedrifter/private for å få ta vare på eiendommer, rydde uteområder og tomter.

Kommunen skal legge til rette, så må private og bedrifter skape aktivitet og arbeidsplasser.

Det er mange aktører som leier ut leiligheter, både til turister og til fastboende. Disse aktørene må forberede seg på at markedet vil skrumpe noe inn når Forsvaret etter hvert blir ferdige med sine prosjekter.

Coronaen har på mange måter satt deler av reiselivet på vent, og dette vil antageligvis vare ved en god stund. Dette er en periode vi må utnytte til vår fordel. Utviklingsarbeidet må starte nå. Ikke til høsten. Ikke til neste sommer. Nå.

Hva må gjøres videre? Hvordan skal vi kunne utnytte de store mulighetene man alltid har snakket om?

Det er et stort behov for flere aktører, flere gründere og flere etablerere. Det er rom for flere aktører. Aktivitet skaper mer aktivitet, og ulike aktører supplerer hverandre. Vi trenger flere investorer og gründere både lokalt og utenfra.

Det må skapes flere reiselivsprodukter som gjør at folk fortsetter å komme og leier husrom i Vardø.

Vi må forsøke å skape aktivitet i tomme og delvis tomme bygg rundt havna og i sentrum. Vi må få flest mulig til å sette i stand bygg og eiendommer og rydde uteområde og tomter. Mange bygg burde kunne utvikles til å romme aktiviteter og tilbud til lokalbefolkning, turister og tilreisende.

Vi må få til en fast bobilcamp med strøm, vann, og andre fasiliteter.

Indre havn gir store muligheter for turistfiske, hvalsafari og andre reiselivsaktiviteter. Vi må forsøke å få i gang aktører som vil satse på produkter og opplevelser med dette som utgangspunkt.

Kystkultur, havn og hav gir muligheter til utleie av rorbuer ved å sette i stand egnebuer og pakkhus til overnatting, rorbu, turistfiske/kongekrabbeturer, badstu, badestamp, bading osv.

Det bør være gode muligheter innen opplevelsesturisme og guidede turer til Hornøya, Kibergsneset, Festningen, Hamningberg, Minnesmerket for trolldomsforfulgte mv.

Kiberg har store muligheter både innenfor turistfiske, partisanhistorie, Østkapp, Kibergsneset, Varangerhalvøya Nasjonalpark, Komagvær. Dette må utnyttes bedre.

Det er et stort potensial for etablering av aktivitetsbedrifter rundt våre severdigheter og vår historie. Vi må få etablert bedrifter som kan tilby opplevelser og aktiviteter innenfor de mange mulighetene som ligger der.

Vårt lokale og eksisterende næringsliv må se nærmere på sitt tilbud til turister, og om det kan utvikles bedre.

Jeg vil umiddelbart etter ferien invitere til møte i reiselivsforumet. Vi må komme videre. I utviklingen av næringen er vi alle sammen i samme båt.

Spørsmål vi må drøfte er: Hva kan hver enkelt bidra med? Hvilken infrastruktur kan utvikles bedre? Hva må gjøres nå? Hvor finner vi gründerne? Hvordan får vi til nyetableringer? Hva kan vi gjøre sammen?

For en ting er helt sikkert: Vi må bli flinkere til å utnytte mulighetene våre!