Vardø – Årets feriedestinasjon

Jeg tar utgangspunkt i Vardø kommunes ønsker om egen fiskekvote. På en bygning i Vardø står det «Cod is Great». Første gangen jeg så det leste jeg «God is great» og fikk vanskeligheter med å forstå at vardøværinger kunne mene det! Så leste jeg det en gang til. Jo da, det sto Cod is Great. Da ble jeg beroliget.

Jeg har bodd tre år (1979 til 1982) i Vardø, og til i dag blir jeg fascinert av vardøværinger og byen Vardø. Det går nesten ikke en uke uten at jeg sender en tanke til den værharde byen så langt nord og øst i Norge. Da jeg jobbet på Vardø videregående skole, telte man ca 5000 innbyggere. I dag er det litt i overkant av 2000 personer. Det bor sikkert flere vardøværinger utenfor Vardø enn i byen, som fikk bystatus allerede i 1789!

Også i min tid i Vardø var man opptatt av å øke befolkningstallet og mange forslag ble lansert og diskutert, bl.a bygging av flyplass og bygging av helårs forbindelse til fastlandet. Etter at jeg flyttet fra Vardø kom fastlandsforbindelsen i form av en tunnel, og en kortbaneflyplass på fastlandet. Disse tiltakene ser ikke ut til å ha hjulpet dette forblåste øysamfunn i det hele tatt. Folketallet går nedover. Det er synd, for Vardø har mye å by på. Været og naturen i Vardø er noe for seg selv. For ikke å snakke om steinformasjonene på vei til Hamningberg.

Det sies at det «blåser nordavind fra alle kanter». Det følte jeg det gjorde veldig ofte den tiden jeg bodde der. Andre attraksjoner som er verdt å nevne er Hornøya med sine titusenvis av fugler, heksemonumentet, Vardøhus festning, Pomormuseet osv, osv.

Til slutt vil jeg nevne vardøværinger. De er et ærlig, morsomt, raust, «brå i kjeften» folk som ikke takker nei til en frisk diskusjon på kafeen eller på hotellet over en øl eller en kopp kaffe. Jeg flyttet til Vardø fra Bergen og fikk et kultursjokk da jeg møtte vardøværinger! I positiv forstand.

Jeg håper nå at Vardø står på listen til mange norske turister ettersom det oppmuntres til å ta årets ferie i Norge. Kanskje blir noen så fascinert av byen at de flytter dit og øker innbyggertallet?

I tillegg til fiskekvoten bør Vardø bli «tildelt» en stor kvote norske turister. Uansett, må de ansvarlige i Vardø ta initiativ til å markedsføre byen og kommunen som «årets feriedestinasjon» for nordmenn!

Rodney Lobo

Pensjonist i Oslo