Styret i Vardø Arbeiderparti har behandlet Østhavets leder om nett-troll i Vardøpolitikken og vi reagerer sterkt på at vårt parti henges ut for å karakterisere avisa, og at en tillitsvalgt i vårt parti utpekes som versting – der dere samtidig identifiserer vedkommende med all mulig informasjon foruten fullt navn og bilde. For noe som aldri har vært i det offentlige rom, og som aldri har vært ment for det offentlige rom. I avisas siste nummer blir dette bagatellisert, da opplysningene er kommet til redaksjonen. Noe som ikke gjør det noe bedre. Det er svært dårlig dømmekraft å ikke skille private samtaler fra nett-hets, og det kan tyde på at man her bevisst har gått inn for å lage en drittpakke mot vårt medlem og partiet.
Vardø Arbeiderparti forventer at en avis i sin lederartikkel er sannferdig og etterrettelig. Vi regner med at avisa også tar mål av seg til å følge de presseetiske regler slik de framgår av Vær-varsom plakaten. Vi krever at det kommer en beklagelse over at vårt parti er sauset sammen i en lederartikkel som henger ut vårt medlem – og partiet på en feilaktig måte. Og ber om at avisa verifiserer og dokumenterer påstander om nett-hets og trakassering til oss.
Så skal vi være enige i at hets og trakassering ikke er noe vi ønsker noen steder. Vårt parti har medlemmer som ikke ønsker å være politikere nettopp på grunn av den belastning det er å være folkevalgt. Det har vi tatt på alvor. I Vardø kommunes samarbeidsavtale med politiet har vi derfor fått inn at også politiet skal slå ned på hets av folkevalgte på sosiale medier.
Det har allikevel vært greit å henge ut ordfører gjentatte ganger, og det er greit å like og kommentere at han er hjernevasket, av politiske motstandere. Likeledes likes, deles og kommenteres parodiering med Hitler-karikatur. Pøbels siste veggtrykk spres som sannhet. Østhavet har ikke funnet det formålstjenlig å skrive om slike ting – foruten en notis da varaordfører selv opplyste om hets og trusler der politiet fant det nødvendig å gripe inn.
Sammen med ukritisk journalistikk i forhold til partienes utspill i valgkampen finner avisa det altså riktig å ha, etter vår oppfatning en ubegrunnet og negativ lederartikkel om oss.
De virkelige nett-trollene er blitt og blir fortsatt trigget av utspill og påstander, her på samme måte som ellers i Europa og verden. Vi blir møtt med at det er ytringsfrihet og stemplet som dårlige tapere når vi peker på nett-hets og holdninger. Derfor gjør vi det gjerne ikke.
Vi har dog alle et ansvar for å bidra til å redusere hets, og til en saklig offentlig debatt.
Avisa Østhavet har et særlig ansvar, som må forvaltes på en god måte.
Vardø Arbeiderparti
Robert Jensen, leder