16. oktober ble verket «Laks er viktig for Norge» malt på det gamle sentralfryselageret i Vardø, like ved Dampskipskaien. I etterkant dukket det opp følgende tekst på Komafests facebookside:
Innen 2030 er det en politisk målsetting om å femdoble oppdrettsnæringen. Samtidig er problemene med sykdom, lus, rømming og forurensing enorme, og hindrer nye etableringer av oppdrettsanlegg i sør. Situasjonen er svært alvorlig for villaksen, da den trues av både rømt oppdrettslaks og lus. Varangerfjorden er et yndet gyte- og oppvekstområde for både lodde, torsk og hyse, og er dermed sårbar for forurensning.
Oppdrett er en stor forurenser i form av kjemikalier, kobber, mikroplast og kloakk. En lokasjon har flere hundre tusen oppdrettslaks, og produserer like mye kloakk som en by med 55 000 innbyggere.
Varangerfjorden har også et av landets beste rekefiske, og lusemidlene som oppdretterne bruker i store mengder tar livet av små og store skalldyr. Elvene i Varanger er rike på villaks, og representerer en stadig mer verdifull ressurs. Vardø er et aktivt fiskevær, og har et økende antall fiskere og mottak.
Mange frykter hvordan fiskefeltene og elvene deres vil bli påvirket av den mulige utvidelsen av lakseoppdretten. Kystfiskere lenger sør melder om sterkt reduserte fangster, samt markert forringelse av kvalitet på fangsten, der oppdrett er etablert. Forskningsgrunnlaget på konsekvensene av oppdrett i verdifulle gyte- og oppvekstområder, som i Varangerfjorden, er både tynt og tvetydig.
Havet tilhører folket, men oppdrettsnæringen sitter tilsynelatende på retten til å forurense fritt. Vardø, som er et av landets mest tradisjonsrike og største fiskevær, må av alle disse årsakene beskytte våre tradisjonelle næringsveier.
Å utvide med flere oppdrettsanlegg blir å gamble med økologien og naturressursene, og dermed mange menneskers livsgrunnlag.