Julehilsen til Østhavet fra vikarprest i Vardø:
Det er 46 år siden sist jeg var i Vardø. Den gang som feltprest i 1972-73 ved Luftforsvarets stasjon. Nå som vikarierende sokneprest.
Mye er forandret siden den gang. At folketallet er halvert sier det meste om utviklingen. En feilslått fiskeripolitikk har det meste av skylden for den negative utviklingen.
Men nå skjer det positive ting! Det merkes en optimisme og engasjement i byen, ikke minst gjennom «Kystopprøret» som startet i 2017 og som har hatt flere folkemøter med partiledere. Det er blitt bokutgivelse «Kystopprøret 2017-tar dæm fisken, tar dæm oss alle».
I Thor Robertsens bok som nettopp er kommet ut, «Vardø mellom himmel og hav», har jeg lest om solidaritetskonserten «Opp av hav» som var i Vardø kirke i 2008. Mange gikk sammen for å vise sin støtte til de mange arbeidsledige fiskeindustriarbeiderne i Vardø. Sang- og musikkreftene i Vardø deltok, Eva Lisa Robertsen talte og sokneprest Cato Torsvik hadde apell. Vardøs befolkning fylte kirka for å vise sin solidaritet. Konserten fikk mye positiv oppmerksomhet gjennom media. At kongen kom til Vardø samme år var et synlig tegn på solidaritet.
Jul betyr solidaritet. Julens budskap er at Gud kom som lys inn i vår mørke verden da Jesus ble født. Gud ble menneske og tok bolig i blant oss. Han kom til oss med kjærlighet, glede og fred. Gud solidariserte seg med oss ved å gå helt inn i våre forhold. Gud er ikke fjern og ukjent. Han er oss nær og vil være hos oss. Særlig de som er i en vanskelig livssituasjon vil Gud være hos. Jesus var sammen med dem som ingen andre brydde seg om og han hjalp dem med med livet videre.
Så er det vår oppgave å være der hvor mennesker har det vanskelig, tenne lys og vise vei. Vi er Guds medarbeidere for å få godheten frem til dem som trenger det. I julen er det mange som sliter og kjenner på ekstra ensomhet, sorg og savn. Savnet forsterkes i julehøytiden når en plass er tom.
Alle lysene vi tenner i adventstiden er symbol på at vi skal være lys for hverandre, det vil si spre godhet og kjærlighet. Det er en god følelse å bety noe for andre. Det gir en ekstra glede. Så betyr det veldig mye å få kjærlighet og omsorg. Det styrker selvfølelsen og en kjenner seg mer verd. Det er godt å bli sett, få oppmerksomhet og godhet.
God advent og jul!
Jens Ivar Aasen (vikarprest)