Bare knappe to uker etter vinterkrigen i Vardø var over dro to av komitéens medlemmer til Karasjok for å promotere Yukigassen. Og det ble en vellykket tur ifølge responsen og tilbakemeldingene fra deltakere og besøkende under den forenklede snøballkrigen i Karasjok.
Av Jørn Jensen
Yukigassen har etter hvert blitt svært godt kjent på mange ulike steder i Norge. Både gjennom TV og aviser, men også gjennom film og bilder som deles i sosiale medier.
Snøballkrig under Påskefestivalen
Karasjok har sin egen vinterfestival rundt påsketider og har lagt merke til hvordan Yukigassen arrangerer sin festival og hvilken ramme de skaper rundt selve arrangementet. I den anledning ble Yukigassen leid inn til Påskefestivalen i Karasjok. Dermed ble det til at Hermod Larsen og Geir Degerstrøm tok på seg oppdraget.
Hermod Larsen var en av de aller første i Vardø som ble gjort oppmerksom på denne merkelige, japanske snøballkrigen. Formannskapet ble i 1996 invitert til Kemijärvi for å se på og observere hvordan en ordentlig yukiturnering ble avholdt. Hermod likte det han så, og allerede året etter i 1997 dro de til Japan. Der og da bestemte de seg for at dette skal man gjøre i Vardø også.
Folk i Vardø ristet på hodet av at politikere kunne finne på denne sprø idéen. Det måtte da finnes mer fornuftige måter å bruke penger på, men Yukigassen ble det, med Hermod Larsen i spissen.
At Yukigassens hoveddommer, Geir Degerstrøm, også dro til Karasjok var helt naturlig. Geir kan reglene til fingerspissene og har også fulgt alle kurs og fått med seg alle endringer som gradvis har blitt innført i spillet.
Tirsdag før påske pakket Hermod og Geir hjelmer og utstyr og satte kursen mot Karasjok for å lære folk fra Karasjok og omegn om snøballspillet. Det ble et tredagers opplegg for å vise frem Yukigassens spill og regler.
Onsdag og skjærtorsdag under Karasjoks påskefestival ble en liten turnering organisert og satt opp. En enkel yukiturnering for barn ble spilt på onsdag, mens de voksne hadde sin egen turnering dagen etter.
Det var skikkelig påskestemning rundt hele arrangementet med sol fra skyfrihimmel og nesten blikkstille. Både barn og voksne var strålende fornøyde. Latter, lek, trefninger.
– Ungene som deltok storkoste seg og det samme gjorde de voksne, forteller Geir.
Hadde sett og studert spillet på YouTube
– At flere hadde sett YouTube-videoer av spillet, er det ingen tvil om, det så jeg med en gang. De tok spillet og reglene veldig kjapt. Og de ville spille flere kamper. Flere ga direkte tilbakemeldinger på at de ville ha arrangementet tilbake neste år. Både jeg og Hermod oppfordret de voksne til å melde seg på vår turnering i Vardø som er om et år. Vi kan jo håpe at det til neste år kommer lag også fra Karasjok til Vardø, det ville vært flott.
Storfornøyd med promoturen
Også Hermod Larsen er storfornøyd med promoturen til Karasjok.
– Det var masse voksne og barn på elva og arrangementet og spillet var virkelig kjempepopulært. Mye folk, en stor suksess, er en kort oppsummering. Alle jeg snakke med var kjempefornøyde og de ønsket oss alle tilbake til neste år. Jeg tror nok vi får et par lag hit til Vardø til neste år, avslutter Hermod Larsen.
