I 1897 ankom Adam Egede-Nissen Vardø som landets yngste postmester. Med seg fra Bergen hadde han kona Goggi og tre barn. I oktober 2020 ankom tre stykker fra Nordnorsk kunstnersenter i Svolvær Vardø. Hva er sammenhengen?
Kanskje vardøværingene fikk med seg at det var en utlysning tidligere i år som gikk mot å finne kunstnere mot et prosjekt i Vardø. Henvendelsen som gikk ut fra Nordnorsk kunstnersenter (NNKS) fikk utrolig mange henvendelser, både fra inn- og utland, så det er tydelig stor interesse for Vardø. De som ble plukket ut til å delta i to kunstprosjekter i byen var kunstnergruppen Alt Går Bra og HC Gilje.
Vardø er et utrolig interessant sted
– Vi i NNKS var en del av Komafest i 2012, og vi har hatt lyst å komme tilbake å gjøre noe mer her. Vardø er et utrolig interessant sted, både gjennom folkene, historien og engasjementet til folk. Engasjementet som finnes vitner om en lys framtid og mulig vekst, sier Torill Østby Haaland og Karolin Tampere til Østhavet.
– Nå er vi her for å sondere terrenget, kartlegge og snakke med folk. Begge de to prosjektene vil foregå fra nå og to år framover i tid, og folk skal bli en stor del av begge prosjektene. Vi har hatt stor hjelp i de personene vi har snakket med, og folk anbefaler gjerne videre nye personer som vi bør snakke med. Det er veldig spennende og interessant å høre hva folk er opptatte av. Det vil bli flere turer framover, også sammen med kunstnerne, sier de to.
Viktig med forankring
Gjennom karleggingen håper de å finne ut mest mulig og koble seg mot lokalsamfunnet slik at man kan presentere og formidle samtidskunst som er gjenkjennbart og forteller lokale historier.
– For oss er forankring viktig. Vi har gjennomført lignende prosjekt i Mo i Rana i tre år. Det handler om å kommunisere ut historier, myter, fortellinger på nye måter. Og gjerne historier som fortjener mer oppmerksomhet og ikke har vært så mye fram i lyset. I Mo i Rana har vi også produsert kortfilmer. I tillegg hatt ulike forelesninger og arrangement på biblioteker og lignende, sier Haaland og Tampere og forteller videre om de to prosjektene som er plukket ut for Vardø.
Radarkunst og politisk opplysningsarbeid
Begge har på sin måte en lokal tilknytning til og er relevante for Vardø, noe som var elementært i utlysningen.
Den første er HC Gilje. Han planlegger å realisere en serie Vardø-portretter i form av tredimensjonale lysavstøpninger, som lages ved hjelp av en LIDAR-scanner. LIDAR er i slekt med både sonar og radar, og sender ut usynlige lyspulser som reflekteres tilbake fra omgivelsene rundt. Resultat er et tynt skall, et avtrykk av det opprinnelige stedet og folkene i det. Han har arbeidet verden over og er godt kjent og har høy status i sine kretser.
Det andre som er plukket ut er kunstnergruppen Alt Går Bra (AGB). De skal følge i fotsporene til en Vardø-innbygger som oppnådde nasjonal oppmerksomhet ved inngangen til det 20. århundre, og som ble et talerør for Finnmarks befolkning på Stortinget, nemlig Adam Egede-Nissen. I sin tid stiftet han avholdsforeningen «Solrenningen», som etter hvert også inkluderte politisk opplysningsarbeid.
Mannen bak gatenavnet
For mange i den yngre garde i Vardø er Adam Egede-Nissen kanskje mest kjent som et gatenavn. Men hvem var mannen bak navnet?
I boka Finnmark Arbeiderparti – fra en håndfull til folkemakt kan man lese om hvordan den røde postmesteren kom til Finnmark og Vardø i 1897. Videre om hvordan han raskt fikk erfare hvordan alkoholmisbruket var utbredt og skapte sosial nød. Egede-Nissen etablerte da Solrenningen, hvor folk i Vardø skulle få et sted, hvor solen rant for menneskene, og hvorfra de kunne gå lyse og glade. Både fiskere, arbeidere, håndverkere, ynge lærere og etter hvert også yngre embetsmenn sluttet opp om foreningen. Både musikk og sang, teater og politiske diskusjoner preget møtene. To år senere var han med å etablere Finnmarken som skulle være en motvekt til den borgerlige Vardøposten. Ved storingsvalget i 1900 ble han valgt inn som første representant for fiskerne og arbeiderne i Finnmark. I nyere tid er også han kjent som arbeiderbevegelsen i Finnmarks far.
Ønsker å iscenesette Solrenningen
I løpet av 2021 ønsker altså kunstnergruppa å iscenesette «Solrenningen» i Vardø. Med det vil de engasjere et bredt publikum, og ta utgangspunkt i spørsmål som: Hvordan kan teater og musikk blandes med offentlig debatt? Og hvordan kan denne typen innhold konkurrere med underholdning og de mange valgmulighetene som tilbys av nettbaserte innholdsleverandører?
– Begge disse prosjektene er annerledes enn hva man kanskje tenker som kunstutstilling. Det vil ikke være en tradisjonell utstilling, hvor kunstverkene, er stilt opp i et rom med hvite gulv og vegger. Prosjektene interagerer mer med lokalsamfunnet og bybildet. Det er også mulig vi henter inn andre kunstprosjekter og kobler de mot andre relevante historier og engasjement her oppe. Igjen, det er jo utrolig mye spennende å finne her, avslutter Haaland og Tampere.
En ting som er sikkert etter møte med NNKS, det blir nok veldig spennende for Vardøsamfunnet å følge kunstprosjektene i Vardø framover.