Vegard og Yvonne Andersen Bangsund investerte nylig i to næringsbygg midt i sentrum. Nå er de godt i gang med utbedringer og har lagt flere planer for byggene. Et nytt reiselivskonsept for Vardø er også under planlegging.
Strandgata 1 og 3, som de nylig kjøpte fra Kirkenes Eiendom, inneholder langt mer enn de tidligere butikklokalene. Blant annet er det seks leiligheter og ikke minst verkstedlokaler i kjelleren.
Mye arbeid
I første omgang skal noen av leilighetene pusses opp og leies ut, og arbeidet er allerede i gang.
Yvonne forteller at de allerede har bestilt flere kjøkken og en rekke vinduer som skal byttes ut. I disse dager holder de på med lettere malerarbeid før andre håndverkere skal utføre mer krevende arbeid. Ikke minst må det rettes opp i en del av utbedringene som ble gjort av forrige eier.
I løpet av året satser de også på å gi bygget en forskjønnende fasade etter å ha vært en skamplett i mange år.
Flott utsikt
Ser man ut av vinduet på vestsiden av bygget, har man utsikt over så godt som hele Vardø havn, fra rådhuset til vestre molo.
– Denne utsikten kan jeg gjerne ha hver morgen, sier Yvonne mens hun tar seg pause fra malerarbeidet.
Selv om noen leiligheter allerede er utleid, og de neste står for tur etter oppussingen, tenker paret at de på lengre sikt kan tenke seg å bo der selv.
Reiseliv og turisme
På andre siden av havna ligger fiskebåten til Vegard. Yvonne forteller at hun og ektemannen har sett en del på muligheten for å drive med reiseliv og turisme, og at det da vil handle om fiske.
I kjelleretasjen på nyinvesteringen har de nå god plass til en base for turistfiske. Med litt ekstra midler vil de gjerne se om det er mulig å få til det som er en stor turismesatsing andre steder.
– Det skal en del penger til for å få til noe slikt, så vi er avhengige av å søke midler til dette, forteller Yvonne.
De har allerede besøkt andre steder som driver med samme konsept, og har plukket opp mange ideer og mye kunnskap. Og går det som paret vil, så blir det kanskje samme tilbud her i Vardø som så mange andre steder.
En rapport fra Menon viser at havfisketurisme gir store ringvirkninger og skaper mange arbeidsplasser. Man estimerer en verdiskaping på over 1,4 milliarder kroner, og i overkant av 0,3 milliarder kroner knyttes til turistenes forbruk hos annet næringsliv.
Jaktet lenge på bygget
Yvonne forteller at de har jaktet på dette bygget i flere år, men at prisen var alt for høy til å begynne med. Etter prisen ble satt ned ga det rom for å investere ytterligere i alt som trengs for å sette bygget i tipp-topp stand.
Et av hovedargumentene for kjøpet var at alt handler om nærheten til havna og havet. Både Vegard og Yvonne er samtidig ihuga lokalpatrioter med sterke følelser for byen, og med denne investeringen ønsker de å bidra til vekst og utvikling.
– Vi vil gjerne skape noe alle kan være stolt over, sier eierne av det ikoniske bygget midt i smørøyet av Vardø.
