Barentssekretariatet: I Vardø for å finne røttene
Nylig besøkte Det Internasjonale Barentssekretariatet Vardø i en kick-off etter sommeren. – Vi har fått en ny praktikant hos oss, nå er vi her i Vardø for å finne røttene, sier ambassadør Tomas Hallberg.
Det Internasjonale Barentssekretariatet koordinerer arbeid i Barentsregionen. Det ble opprettet i 2008 av landene som regionen omfatter. Regionen består av tretten fylker eller lignende subregionale enheter i Norge, Russland, Finland og Sverige. Disse har bestemt at hovedsetet til sekretariatet skal være i Kirkenes. Dette ved siden av det interkommunale Barentssekretariatet som eies av de tre nordligste fylkene i Norge og som i hovedsak avgjør prosjektsøknader i Barents.
– Nå når man ikke kan reise på samme måter over grensene, bruker vi restriksjonene til å møtes på andre måter. Det har blitt mye nettmøter, og det er godt å kunne møtes her i det virkelige liv. Samtidig gir dette oss en mulighet til å ta tak i mer regionale initiativ. Her i Vardø finner vi røttene og den historiske dybden. Det som har lagt grunnlaget for dagens Barentssamarbeidet, sier Hallberg.
Nye problemstillinger
– Det er mye spennende å lære her i Vardø. Vi har vært innom historien om trolldomsprosessene, Drakkar, Pomormuseet og har et godt program videre. Vi er åpne for å ta opp nye spennende spørsmålsstillinger i Barents. Vi har jobbet med rovdyr og invasive arter i Barents, som har vært vellykket. Nå bør man løfte fram nye problemstillinger også, slik som fiskeri, som også er viktig regionalt, sier Hallberg.
Blant annet er resolusjonen fra pomorfiskerikonferansen oversendt til videre drøfting. Sammen med uttalelsen fra vår forrige fylkesordfører i Finnmark, Ragnhild Vassvik og guvernør Igor Orlov i Arkhangelsk.
– Dette et godt grunnlag for videre arbeid. Vi håper det fremtidige Barentssamarbeidet kan handle enda mer om fiskeri. Her er det bilaterale relasjoner og det er noe man trenger å lære mer om og få mer info ut om, forteller Hallberg.
En enestående jobb
Hallberg har vært ansatt på åremålsstilling og hans tid i Kirkenes er snart over. Remi Strand hyller innsatsen til Tomas.
– Han har gjort en enestående jobb. Han har løst sine oppgaver og fremmet Barentsregionen på en konstruktiv og dynamisk måte. Han har lag grunnlag for en god plattform i det regionale samarbeidet og skapt engasjement mellom gode naboer. Jeg håper den nye lederen fortsetter i samme tradisjon, sier Strand.