Det som kanskje ikke kom så godt fram i orienteringsmøtet med Fiskeri- og sjømatminister Odd Emil Ingebrigtsen på tirsdag, var hvilken betydning «frislippet» i krabbefisket som nå har blitt vedtatt av Stortinget, vil få for båtene her i øst.
Av Svein Hågensen
Innlemmelse av båter fra vest vil uvilkårlig føre til lavere krabbekvoter for alle. Dessuten vil kvalifiseringskrav for hundre til tohundre nye båter i kvoteområdet føre til større press i torskekvotene neste år. Og da vil særlig torskekvotene for båter i åpen gruppe gå ned. I Vest-Finnmark foregår det også et lukrativt fiske etter rognkjeks. Noe som ikke lenger er mulig i øst på grunn av kongekrabbens herjinger.
Hvorfor gjorde man ikke hele finnmarkskysten til ett kvoteområde?
Det henger altså spørsmål i luften blant fiskerne etter innlemmelsen av båter fra vest i krabbefisket. Når nå Stortinget har kastet vrak på prinsippet om at det er de som skades mest av kongekrabben som skal ha retten til fangst av krabben, hvorfor gjorde man da ikke også hele finnmarkskysten til ett kvoteområde?
Det er man ikke så interesserte i, i Vest-Finnmark. For det er klart at etter fylkessammenslåingen så vil også fiskerne i Troms etterhvert kreve deltakelse i kongekrabbefisket på lik linje med andre i det nye storfylket.
I fjor ble det ilandbragt 1.447 tonn krabbe i det kvotebelagte området og 277 tonn (16 prosent) fra det frie fisket i Vest-Finnmark. Det er noe usikkert hvor mange båter som deltok, men ser vi litt mellom disse tallene og setter antallet deltakende båter til 100 så betyr det at hver båt i det frie fisket i gjennomsnitt hadde en fangst på 2.770 kg. Antar vi at det deltok 200 båter så vil gjennomsnittfangsten vært nær 1.400 kg. Noen mer, andre mindre.
Når båter vestfra tillates fiske i kvoteområdet så vil nok endel båter falle fra og andre komme til, fordi det da vil bli et krav om minimum fiske av andre fiskearter for to hundre tusen kroner foregående år. Ganske mange båter vil få full kvote i øst, samtidig som de kan fiske et kvantum tilnærmet full kvote i vest.
Spørsmålet blir altså: Når man endrer deltakelsen, hvorfor anses ikke hele Finnmark som ett kvoteområde med likt krav til deltakelse?