Område 27 Vardø ligger nært grensen til Russland, 5 til 17 nautiske mil fra grunnlinjen. Området ligger innenfor produksjonsområde 13, Øst-Finnmark.
Av Svein Hågensen
Det fremgår av kartløsningen at området ligger innenfor SVO (Særdeles Verdifulle Områder for sjøfugl) i kystnære områder fra Tromsøflaket til grensen mot Russland. Det er også noe fiskeriaktivitet innenfor området
Totalt areal (km2) 991
Avstand fra grunnlinjen (nm) 5 – 17
Median av sterkeste strømhastighet (m/s) 0,53
Median av gjennomsnittlig strømhastighet (m/s) 0,31
Median av laveste temperaturmålinger (oC) 4,1
Median av høyeste temperaturmålinger (oC) 11,5
Median av høyeste signifikante bølgehøyde (m) 3,00
Median av gjennomsnittlig signifikant bølgehøyde (m) 1,30
Havdybde (m) 150 – 450
Innspill til område 27 Vardø
Sjømat Norge uttaler at de er positive til at Fiskeridirektoratet har foreslått ytterligere 15 områder som ligger nærmere kysten enn de 12 første. Ifølge Sjømat Norge bør det fokuseres på sameksistens med andre arealinteresser.
I innspill fra Norges Kystfiskarlag uttales det at uten en klar forutsetning om at anleggene skal være lukkede og utslippsfrie er få av de nye områdene som foreslås akseptable. Norges Kystfiskarlag uttaler videre at område 27 ligger direkte inntil gyteområde for torsk og direkte inntil og i overlapp med rekefelt og fiskeplasser for torsk og hyse.
Norges Fiskarlag uttaler at konkret vurdering av konfliktpotensialet for de foreløpige undersøkelsesområdene må skje gjennom en grundig prosess.
I innspill fra Kystverket fremgår det at området ligger i kanten av den kystnære transittleden som benyttes av all nord-sørgående transitt. Området grenser til kystleden og kan dermed påvirke fartøyer i transitt nord/sør, men særlig trafikk øst/vest, altså mot Russland. I dette tilfellet vil trafikken til og fra Varangerfjordbassenget presses enten nærmere land med tilhørende større risiko for samfunnet, eller lengre ut og dermed påføre brukerne større utgifter/økt seilingstid. Ifølge Kystverket må mulighetsområdet avgrenses slik at det dannes en tilstrekkelig seilingskorridor på innsiden av feltet som ivaretar sikkerheten til fartøy som skal til og fra Varangerfjordbassenget, og en korridor gjennom området for fartøy i transitt øst eller vestover. Området må i praksis deles slik at det tilpasses eksisterende trafikk.
Miljødirektoratet fraråder at område 27 Vardø benyttes til akvakultur. Det vises til at området i sin helhet er innenfor SVO- Kystnære områder fra Tromsøflaket til grensen mot Russland og kandidatområder sjøfugl som dekker det samme arealet. Området ligger rett utenfor Hornøya og Reinøya, som er et av Norges viktigste fuglefjell og godt innenfor næringssøksområde for en rekke sjøfuglbestander som er på rødlista over truete arter, deriblant den kritisk truete lomvien. Det hekker også en bestand av polarlomvi, som eneste sted på fastlandet etter at Hjelmsøyabestanden har forsvunnet. Fra Hornøya vil det også være et svømmetrekk av både lomvi, alke og polarlomvi etter hekkesesong og akvakulturanlegg vil da fungere som en barriere for disse.
Mattilsynet har pekt på at det må foreligge tilstrekkelig kunnskap om spredning av lus og sykdom innenfor og fra området som vurderes for akvakultur til havs. Som følge av potensiale for luse- og sykdomssmitte fra offshore lokaliteter bør områdene også vurderes på bakgrunn av villaksens vandringsmønster og beiteområder. Mattilsynet peker også på at kunnskapsgrunnlaget er særlig mangelfullt når det gjelder bølgers innvirkning på fiskens helse og velferd.
Oljedirektoratet uttaler at det forventes at innsamling av geofysiske (hovedsakelig seismiske) data vil kunne være aktuelt i området. Slik datainnsamling er ifølge Oljedirektoratet arealkrevende, og vurderes ikke som forenelig med akvakultur. Oljedirektoratet uttaler også at det er regulerte sikkerhetssoner rundt olje- og gassinstallasjoner.
Fiskeridirektoratets vurdering av område 27 Vardø
Median av sterkeste strømhastighet er noe høy, sett i forhold til de grenseverdiene Havforskningsinstituttet har identifiserte for god fiskevelferd, avhengig av over hvor langt tidsrom man kan forvente de sterkeste strømhastighetene. Dersom området skal benyttes til akvakultur kan det imidlertid være aktuelt å stille (funksjonelle) krav om at teknologien som benyttes i området demper opplevelsen av strøm og bølger for fisken i anlegget, eller om at det skal benyttes større fisk til utsett. Sterkeste strømhastighet overstiger heller ikke grenseverdiene i hele området ettersom den varierer fra 0,30 til 0,69.
Temperaturen er innenfor de identifiserte grenseverdiene for god fiskevelferd. Median av høyeste signifikante bølgehøyde i området er den laveste av alle områdene Fiskeridirektoratet har vurdert i forbindelse med havbruk til havs. Det er lite tilgjengelig kunnskap om laksen grenseverdi knyttet til bølgehøyde og dette bør utredes nærmere. Område 27 Vardø ligger 5 til 17 nautiske mil fra grunnlinjen. Ifølge Havforskningsinstituttet vil smitte fra åpne anlegg til havs ut til 20 nautiske mil fra grunnlinjen i PO 13 kunne smitte kystlokaliteter. Havforskningsinstituttet har gjort modelleringer av smittespredning fra området.
Det er betydelig trafikk i området og Kystverket anbefaler at området avgrenses. Miljødirektoratet fraråder akvakultur på bakgrunn av miljøverdier. Norges Kystfiskarlag uttaler videre at område 27 ligger direkte inntil gyteområde for torsk og direkte inntil og i overlapp med rekefelt og fiskeplasser for torsk og hyse.
Fiskeridirektoratet vurderer at konsekvensene for skipstrafikken, fiskeri og miljøverdier vil kunne redegjøres nærmere for i forbindelse med en konsekvensutredning. Område 27 Vardø er ikke fremhevet som særlig aktuelle av næringen. Imidlertid ligger området relativt nært land, deler av området har egnede fysiske miljøforhold og det er forskjellige havdybder som gjør at flere typer teknologi kan benyttes. Fiskeridirektoratet vurderer derfor at område 27 Vardø bør vurderes nærmere.