Det er 81 år siden Statens forsøks- og lærebruk for fiskeribedriften i Finnmark ble etablert i Vardø. Det var den første linjen som utdannet folk til fiskeindustrien og fiskerinæringen i landet. Stolte studenter kom i 1938 til Vardø, hovedsakelig fra fiskerbefolkningen i Nord-Norge. Skolen var ikke bare viktig for fiskerinæringen, men den skapte også økt selvbevissthet hos unge mennesker fra kysten i Nord-Norge. En landsdel som på denne tiden hadde mindre muligheter enn folk ellers i landet. Gjennom flere tiår har Vardø utdannet folk til ulike deler av fiskerinæringen og virksomheter som har hatt bruk for kompetanse innen fiskeri.
Flere ledende skikkelser i næringen opp gjennom årene, har sin bakgrunn fra Statens forsøks- og lærebruk i Vardø. Skolen ble etterhvert endel av den videregående skolen som drives av fylkeskommunen. Men fiskeri har likevel vært en hjørnestein ved skolen, og er det fortsatt.
Nå skapes det igjen historie i fiskeværbyen Vardø. Til høsten starter en nasjonal sjømatlinje opp ved Vardø videregående skole. Ny teknologi, nye markeder og produkter i fiskerinæringen tilsier at det bør være behov for folk med kompetanse på næringen, teknologien og hvordan man oppnår best kvalitet til et marked som vokser på verdensbasis.
Linjen er i startgropen og det sikkert mange muligheter og utviklingsmuligheter for en slik linje. Men det er ett forbehold. Staten må ville dette, samt være med på å bidra til at linjen blir så vellykket at unge mennesker ser mulighetene ved en slik utdanning. Og det kan godt nevnes at regjeringspartiene Høyre, Fremskrittspartiet og Venstre ikke akkurat har heiet frem utdanningen som nå etableres her. De har heller vært mer lunkne og ikke sett noen mulighetene. Det var først når Kristelig Folkeparti i høst brakte linjen inn i budsjettbehandlingen at det ble bevilget penger. Dette partiet har dessverre ikke fiskeriministeren eller utdanningsministeren i den borgerlige regjeringen. Regjeringen bør nå etablere en dialog med skolen i Vardø og fiskerinæringen for at denne linjen skal få en god start, og så utvikle seg videre. Man bør kunne forvente at det kommer en fast finansiering av linjen inn på statsbudsjettet.
Jeg har sagt det før, og jeg sier det igjen. Det er svært skuffende at vi med borgerlig regjering i landet i snart seks år ikke har sett snurten av en fiskeriminister her. Nå burde både fiskeriministeren og utdanningsministeren ta seg en tur hit. Det er tross alt en nasjonal linje som etableres i byen. Selv om de ikke skulle ha noe fornuftig å bidra med, bør de i alle fall komme for å kaste litt glans over begivenheten!
Magne Henriksen