Sang, musikk og litt ekstra heder er selvsagt når en byens musikalske stoltheter fyller år. Lørdag feiret Vardø Mandssangforening 140 år.
Vardø Mandssangforening kunne jubilere 140 år med både gamle og nye sanger fra sitt rikholdige repertoar. Her bel det musikalske toner og sanger til glede for de mange som kom på konserten for å feire jubileet sammen med Mandssangforeningen. Vardø Mandssangforening hadde med seg korets band som består av Asle Malin, Leif Green og Raymond Greger.
Koret leverte som alltid god musikk. Forestillingen ble geleidet av Stein Erik Johnsen, som på en flott måte presenterte de ulike sangene for publikum.
De siste årene har koret slitt med rekrutteringen, men aktiv rekruttering opp mot unge musikere og talenter har bidratt til at trenden har snudd. Koret består både av veteraner og nye sangere. Som seg hør og bør når man markerer et stort jubileum, skal også noen hedres. Siden Mandssangforeningen ikke akkurat er noen unggutt med sine 140 år, passet det godt at det også var en skikkelig veteran som fikk litt velfortjent oppmerksomhet.
Ordensrådet i Vardø Mandssangforening har valgt å hedre Thorleif Isaksen som æresmedlem. Isaksen startet i koret i 1976, og har gjennom årene hatt en rekke verv. I 37 av 43 år han vært kasserer eller formann, 27 år som kasserer, og tilsammen 10 år som formann. Han har i tillegg sittet fire år som styremedlem i Finnmark Sangerforum. Han har deltatt på 22 forbundsstevner i Finnmark. Han er forøvrig også sittende formann.
Mandssangforeningen er takknemlig og stolt over å ha en sånn ressurs i koret.
Litt historikk om Mandssangforeningen:
* På initiativ av Petter Isaksen ble det i september 1879 stiftet et mannskor i Vardø. Det var 16 menn som kom sammen og koret fikk navnet Vardø Mandssangforening.
Petter Isaksen ble valgt som formann og korets første dirigent ble trønderen, snekker Jakobsen, som hadde koret vinteren 1879/80.
* Arbeidet med koret gikk regelmessig fram til 1903, da det ble stans på grunn av mangel på dirigent.
* Den 17. september 1905 ble koret rekonstruert igjen og ble ved en feil betegnet som Vardø Mandssangforenings offisielle stiftelsesdag. Av beretningene for de år som er gått viser det seg at foreningen har vært i virksomhet og at medlemstallet har variert en del. Det har dog holdt seg på mellom 30 og 40.
* I 1918 anskaffer koret seg fane som blir brukt første gang ved stevnet her i Vardø i påsken og 17. mai. Her ble stiftelsesdatoen 17. september 1905 påtegnet, noe som den største bidragsyteren forlangte. Han var ikke med fra starten i 1879, men kom med i 1905.
* Koret fikk satt opp en paviljong i 1921 ved kirken. Denne, som det meste i byen, brant ned under krigen. Senere har den blitt rekonstruert og står nå ved innkjørselen til Vardø by.
* Jubileene ble feiret ut ifra stiftelsesåret 1905 fram til 1994. I 1994 valgte årsmøtet å godkjenne det opprinnelige stiftelses året 1879. Koret fikk samtidig endret dato på fanen.
