Fredag 9.12. kjørte vi etter jobb over grensen langs hvite jorder med «diamanter» i snøen og trær fulle av snø. Månen lyste opp veien og mye av terrenget rundt. Det var magisk å være på vei til minnekonsert for Sven Zetterberg i Södertälje 45 mil fra der vi bor.
Av Rita Lill Martinsen (oppvokst i Vardø). Alle foto: Stefan Johansson
Det svenske bluesbandet Chicago Express opptrådte to kvelder på Nordpol og en kveld på Vardø Hotell høsten 1988. Jeg var på alle konsertene og satt med hakaslepp hver kveld. Det var noe av det aller beste jeg noen gang har hørt live. Bandets to vokalister; Sven Zetterberg og Janne Sjøstrøm spilte henholdsvis gitar og munnspill, Bertil Pettersson på bass, Little Hank Jansson på gitar, Jan Paaltman på orgel og piano og Stefan «Big Texas» Sundløf på trommer. Chicago Express regnes som Sveriges ledende bluesband i 15 år. De utgav fire album. Før det spilte Zetterberg i Four Roosters med bl.a. Knut Reiersrud og Carsten Loly, Telge Bluesband, Blues Rockers og Blue Fire.
Fra 1996 gikk Sven Zetterberg og Janne Sjøstrøm solo. Zetterberg ble etterhvert mer kjent for sin southern soul. Sjøstrøm hadde i mange år backet på munnspill i et større gitarbasert blues- og southern soul band og ønsket da å utvikle sin egen stil med autentisk munnspillsbasert 50-talls Chicago-blues og Louisiana-blues i det lille formatet med fire medlemmer. Mange reiser i Norge og til Sverige har vi tatt i årene etter for å oppleve disse eminente musikerne med band.
Sven Zetterberg døde uventet mot jul i 2016 bare 64 år gammel. Mange regner at han da var på høyden av sin karriære med Sven Zetterberg Band og Sven Zetterberg Trio. Han er blitt hedret med mange tribute-konserter i Sverige. Allerede i mars 2017 var vi tilstede på den 4 timer lange minnekonserten holdt på Fasching i Stockholm. Det var en meget sterk opplevelse ! Jeg gråt under hele konserten.
Zetterberg var en fantastisk sanger og gitarist. Som eneste svenske musiker fikk han blues-prisen på Notodden Blues Festival i 2002. I sommer hedret Notodden Blues Festival Zetterberg med utstilling, konsert og en stjernestein i Notoddens Blues Walk of Fame. Zetterberg gav ut 9 solo-album, bidro på andres album, spilte og turnerte med mange, store internasjonale stjerner.
Vi delte reisen opp og lå over på Stadshotellet i Åmål. Det var trivelig å sette våre spor i Åmål denne solfylte, snørike vinterdagen. Vi var der under Bluesfesten sist sommer, som mange somrer før. Lørdag 10.12. måtte vi få tak i en vare vi kun fikk i Norge. Vi kjørte helt tilbake til Spydeberg. Det var da sent, og vi overveide om vi skulle kjøre den lange veien, men så på hverandre og sa : Klart vi skal ! Vi kom frem til Södertälje en time før konserten begynte og fikk heldigvis sitteplass på Spinnrocken der arrangøren Södertälje Jazz & Bluesforening kunne ta imot 100 gjester.
«Sven Zetterberg’s venner» og gjester skulle underholde. «Sven Zetterberg’s venner» bestod av Knock-Out Greg, gitarist, munnspiller, sanger og bandleder for Knock-Out Greg and the Scandinavian Blue Flames, trommeslager Marcus Andersson som lenge har spilt med storebror Knock-Out Greg, Little Hank kjent fra Chicago Express, Harmonica Henry and the Blues Rockers og Sven Zetterberg Trio på gitar, Torbjørn Eliasson kjent fra Knock-Out Greg and the Blue Weather og pianist for Sven Zetterberg på saksofon og tangenter, samt Mikael Fahleryd, kjent bl.a. fra Peps Perssons Blodsband, Sven Zetterberg Band og Marino Valle Band, på bass.
Gruppen har spilt til heder for Sven Zetterberg i Kopparberg, hvor S.Z. bodde i oppveksten, og på jazz- og bluesbaren Stampen i Gamla Stan, Stockholm.
Kveldens gjester var munnspiller og sanger Janne Sjöström og gitarist og sanger Daniel Kordelius. Sjöström har bl.a. spilt i bandene Blue Fire, Chicago Express, Mercury Blues Band og Trickbag. Han har vært bandleder i Harmonica Henry and the Blues Rockers som han gjorde solokarriære med etterat Chicago Express ble oppløst. Sjöström opptrådte nylig med bandene Harmonica Henry och Veteranerna og Harmonica Henry & Stockholm Allstars.
Daniel Kordelius har ledet bandene Young Guns, Danny and the Cappers og er nå bandleder for rock`n`roll-trioen The Domestic Bumblebees som turnerer på flere kontinent.
Konferansieren Lasse Jansson fortalte at denne kvelden var det nøyaktig 6 år siden Sven Zetterberg opptrådte for siste gang på Spinnrocken. Han minnet også om at Zetterberg i mars 2022 hadde blitt 70 år om han hadde fått lov å leve.
Daniel Kordelius innledet med å si at det å opptre på minneforestilling for Sven Zetterberg på Zetterbergs hjemlige domene, gjorde han ydmyk. Dette fordi Zetterberg bodde og jobbet i Södertälje i flere år før han flyttet til Stockholm. Han gav publikum valget mellom rock’n’roll og slide gitar, og publikum valgte slide, selvfølgelig. Fra da av kjente vi «the goosebumps». Knock-Out Greg fortalte at han første gang hørte Chicago Express live da han var 18 år, og at dette ble starten på hans vennskap med Zetterberg.
«Nu lämnar vi över till munspelsfantomen Janne Sjöström» brukte Sven Zetterberg å si når Chicago Express stod på scenen. Janne Sjöström, alias Harmonica Henry, sang og spilte med en kraft, intensitet og timing som var tøfft, svært uttrykksfullt og vakkert. Han har en skjønn vibrato i sin sound, og soloene hans var breathtaking ! Han utmerker seg på scenen; slår rytmen på egen kropp, virker leken og fri. This is contagious!
Vi fikk høre «Tall, Dangerous and Drunk», «Further Information», «Sloppy Drunk», «I Don’t Play», «Mellow Down Easy», «Mean Old World», «The Bottom of the Top», «Let’s Straighten It Out», «Blues in my Heart» og «Bloody Tears»; en av mine absolutt største favoritter på Zetterberg’s album «Blues From Within». Og mange flere låter.
Bonus var «Harmonica Blow-Out» med Harmonica Henry og Knock-Out Greg som liknet en medley bl.a. av «Rockin’ Man» fra Chicago Express`s «Permanently Blue».
Mest sexy gitar fikk vi med Little Hank i front på «Everything’s Gonna Be Alright». Wow! Marcus Andersson og Daniel Kordelius utstrålte sterk spilleglede hele kvelden.
«Det blir inte bättre än det här !» ropte grabbarna i salen mens godt voksne kvinner danset alene, danset sammen og skrek ut i fryd flere ganger.
Etter ekstranummer sluttet kvelden med stående applaus fra ca. 100 personer. «Vi vil ha två till ! » «Vi vil ha tie till !» ropte folk. Vi skålte alle i takknemlighet for den vidunderlige musikken og alle herlige opptredener Sven Zetterberg delte med oss.
Da vi forlot Spinnrocken hørte vi : «Vi har verdens bästa bluesmusiker!» Tankene gikk til den profilerte, norske munnspilleren Richard Gjems, som anmeldte Harmonica Henry and the Blues Rockers`s svært godt solgte CD «Harp Rumble» og skrev i Bluesnews at Janne Sjöström er en av verdens beste Chicago-blues munnspillere.
Elgen kan ha sett oss lykkelige på hjemveien. Min engelske mann sa det slik : «It was a bloody good evening. I was completely spellbound!» Vi så ingen elg på veien, bara vakre rådyr på markene. Marginene var heldigvis på vår side denne helgen.