UNN og FHI, ikke sett kvinnehelse i distriktene til side – mammografibussen må tilbake til Tana og Vardø 

Når mammografibussen ikke lenger kommer til Tana og Vardø, begrunnet med økonomi, er det et alvorlig signal om at kvinnehelse i distriktene ikke blir tatt på alvor.

I over 20 år har kvinner i Tana og Vardø hatt et trygt, nært og lavterskel tilbud gjennom mammografibussen. Dette har vært en viktig del av det nasjonale Mammografiprogrammet – et helsetilbud som skal sikre tidlig oppdagelse av brystkreft og bidra til å redde liv. Kvinner har planlagt, prioritert og deltatt trofast på denne screeningen. Nå blir de møtt med beskjed om at tilbudet fjernes – ikke fordi behovet har blitt mindre, men fordi det er for dyrt å opprettholde.

Dette er et alvorlig tilbakeslag for kvinnehelse i distriktene. At kvinner i våre kommuner nå må reise til Vadsø for å ta mammografi, innebærer reisevei på flere timer hver vei. Dette gjelder spesielt eldre kvinner, kvinner med lav inntekt, og de som mangler bil eller kollektivtilbud. For mange vil det i praksis bety at de dropper screeningen. Det er uakseptabelt.

Denne beslutningen svekker et viktig likhetsprinsipp i norsk helsevesen: at hvor du bor, ikke skal avgjøre kvaliteten og tilgjengeligheten på helsetjenester. Når man kutter i forebyggende helsetilbud i distriktene, rammer det en sårbar gruppe kvinner – og det rammer hele samfunnet.

Vi ser at dette er ansvarsfraskrivelse og økonomiske prioriteringer overgår kvinnehelse. Universitetssykehuset Nord-Norge (UNN) og Folkehelseinstituttet (FHI) peker på hverandre for ansvaret. FHI opplyser at det er UNN som bestemmer hvor bussen skal kjøre, mens UNN peker tilbake på FHI. Midt i denne runddansen står kvinnene i Tana og Vardø igjen uten et tilbud de har hatt siden år 2000.

Vi får høre at avgjørelsen skyldes utgifter til reise, hotell og leiebil for radiografene. Men hvor er den politiske forståelsen for hva dette faktisk koster samfunnet når kreft oppdages for sent? Hvor er den etiske refleksjonen over hva det betyr å fjerne et tilbud som har reddet liv i flere tiår?

Vi krever at beslutningen reverseres, og som ordførere i Tana og Vardø reagerer vi kraftig på at økonomiske hensyn skal overstyre folkehelse og rettferdig tilgang til helsetjenester. Denne avgjørelsen må reverseres.

Vi krever at mammografibussen igjen settes opp i Tana og Vardø – slik intensjonen med Mammografiprogrammet var fra starten av: et godt og tilgjengelig kvinnehelsetilbud i hele landet, også i distriktene.

Av Jon Erland Balto, ordfører i Tana, og Tor-Erik Labahå, ordfører i Vardø