Daglig serveres norsk sjømat i mer enn 150 land med Europa som det viktigste markedet. Den politiske maktkampen om innføringen av EU-direktivene på energi og bygninger kan få store konsekvenser også for norsk sjømateksport.
Regjeringssamarbeidet mellom Arbeiderpartiet og Senterpartiet vakler. På overflaten handler saken om energipolitikk, men det som står på spill er Norges forhold til EU og EØS-avtalen. Samtidig er Trump tilbake i det Hvite Hus og truer med tollsatser, proteksjonisme og handelskrig. Mer enn noen gang trenger derfor norsk næringsliv, inkludert sjømataktørene, trygghet for markedsadgang og tryggheten det gir å ha EU i ryggen.
Norge er verdens nest største sjømateksportør, og atlantisk laks er i dag Norges desidert største enkeltstående matprodukt. Sjømatens betydning som eksportvare, men også som matberedskap kan knapt overvurderes i en tid preget av økonomisk usikkerhet, krig i Europa og global stormaktsrivalisering. For at dette skal kunne fortsette må markedstilgangene, både til Europa og USA, opprettholdes og aller helst gjøres bedre. Dessverre kan det politiske dramaet som utspiller seg i regjeringen få store konsekvenser for markedsadgangen til norsk sjømat.
Det europeiske markedet er bærebjelken for sjømatnæringen. Selv om fiskeri og havbruk ikke er omfattet av EØS-avtalen, og derfor er underlagt en til dels høy tollbelastning, er EU utrolig viktig for markedsadgangen til norsk sjømat i Europa. Forholdet til EU er en viktig grunn til at Arbeiderpartiet tilsynelatende setter hardt mot hardt i regjeringen akkurat nå. Frykten er at mer norsk somling kan føre til at EU ikke vil strekke seg for å skjerme Norge fra beskyttelsestiltak som svar på amerikanske tiltak som kan komme. Det ville være katastrofalt også for sjømatnæringen.
Vi trenger mer samarbeid med EU i den rådende geopolitiske situasjonen, ikke mindre. Senterpartiet forstår tydeligvis ikke konsekvensene av at de nok en gang vil undergrave samarbeidet med våre viktigste handelspartnere. Følgene av vanskeligere tilgang på det Europeiske markedet vil merkes i hele distrikts-Norge hvis vi kommer dit.
Når støvet forhåpentligvis legger seg fra striden om EU-direktivene på fornybar energi, energieffektivisering og bygningsenergi må norske myndigheter igjen styrke arbeidet med å forbedre vilkårene for norsk eksport til EU-markedet. Reduksjoner i tollsatsene, særlig på bearbeidet fisk, ville legge grunnlaget for økt verdiskaping og flere arbeidsplasser i Norge. Stadig nye krav fra EU krever også at hele næringen tilpasser seg raskt for å møte nytt regelverk, spesielt innenfor mat- og miljøområdet.
Norsk sjømat handler også om vår rolle i verden. Når Norge eksporterer sjømat, eksporterer vi trygghet og stabilitet i en tid hvor matsikkerhet står høyt på dagsordenen. Vi trenger derfor myndigheter og politikere som tar aktiv del i internasjonal regelverksutforming og sikrer åpne markeder. Altså stikk motsatt av retningen Senterpartiet nå forsøker å trumfe igjennom.
Geir Ove Ystmark, administrerende direktør i Sjømat Norge.
