Kystruten (hurtigruta) 2030: Kampen er ikke over, kysten må fortsatt være på ballen!

Høringsfristen for kystrutens fremtid er over.

Nå sitter samferdselsdepartementet med bunkene av høringssvar fra kommuner, næringsliv og innbyggere langs hele kysten. Denne mobiliseringen for å beholde dagens 34 anløpssteder uendret må fortsette selv om høringsfristen er gått ut.

Selv om høringsrunden er ferdig, betyr ikke det at vi kan lene oss tilbake. Det er nå den virkelige politiske drakampen starter i departementets korridorer. Kysten må fortsatt være på ballen. Kampen er ennå ikke vunnet.

Budskapet fra kyst-Norge har vært krystallklart: Vi aksepterer ikke færre anløp, dårligere frekvens eller en svekkelse av et av Norges viktigste transportsystem.

Jeg mener rapporten fra Oslo Economics, som la grunnlaget for høringen, bar preg av et skrivebordsperspektiv fjernt fra hverdagen i distrikts-Norge.

Å foreslå kutt i havner i Finnmark eller redusert frekvens for å spare penger, viser en manglende forståelse for hva kystruten faktisk er, ikke minst med tanke på samfunnssikkerhet. Det er ikke et cruiseskip for turister. Det er vår livslinje. Kystruta er en kritisk del av Norges totalberedskap.

I dagens dypt alvorlige sikkerhetspolitiske situasjon er tilstedeværelse og bosetting i Øst-Finnmark viktigere enn på tiår. Dette må ikke bare være ord! Å bo på grensen til Russland er en strategisk oppgave for Norge og Nato. Skal folk kunne bo her, må infrastrukturen fungere. Kystruten sikrer logistikk, tungtransport og sivil infrastruktur i områder der veinettet er sårbart og flytilbudet ustabilt. Ved en krise eller konflikt er disse skipene en flytende forsyningslinje som kan flytte store mengder personell og materiell uavhengig av stengte fjelloverganger. Å svekke kystruten i nord nå, er i praksis å svekke vår egen nasjonale beredskap i en tid der vi burde styrke den.

Når vinterstormene stenger fjelloverganger og kansellerer flyavganger, er det kystruten som leverer. For næringslivet langs kysten handler dette forutsigbarhet. For lokalsamfunnene handler det om bosetting, trygghet og framtidstro.

Nå skal regjeringen utforme det endelige anbudet som skal gjelde fra 2030. Presset på politikerne i Oslo må holdes oppe hver eneste dag frem til beslutningen tas. Vi har ikke råd til at saken går i glemmeboken i en lang saksbehandlingsprosess.

Kystruten må bestå med alle sine 34 anløp, fra Bergen til Kirkenes. Lokalpolitikere, næringsliv og innbyggere må fortsette å rope høyt. Vi må minne sentrale myndigheter på at Norge ikke stopper ved Ring 3.

Geir Knutsen, kommunestyrerepresentant for Båtsfjord Arbeiderparti