Vardø tar selvmords-forebyggende arbeid på alvor

Verdensdagen for forebygging av selvmord er 10. september.

Kommunalsjef for pleie og omsorg Inghild Ridola svarer på spørsmål som Østhavet stiller om dette vanskelige temaet.

Det viser seg at andelen av de som begår selvmord i Vardø har økt de senere årene, og er nesten dobbelt så høyt som gjennomsnittet for landet. Riktignok er det ikke tale om mange mennesker, siden folketallet i kommunen er beskjedent.

– Selvmordstallene i Norge er generelt høye, og vi ser dessverre en økning også nasjonalt. Dette er derfor ikke noe som rammer Vardø alene, men en utfordring hele landet står i, skriver Ridola.

Lokal handlingsplan kommer

Vardø kommune har i dag ingen egen plan for selvmordsforebygging, men hun opplyser at man følger den nasjonale handlingsplanen. En lokal plan vil sannsynligvis bli tatt inn i neste planprogramperiode.

Satser på unge

– Vi har styrket psykiatritjenesten, og satser spesielt på barn og unge. Et viktig tiltak er innføringen av YAM – Youth Aware of Mental Health (norsk: Ungdommer bevisste på mental helse). Dette et undervisningsprogram som gir ungdom kunnskap og ferdigheter til å håndtere psykiske utfordringer. I september utdanner vi instruktører, og programmet innføres i skolene høsten 2025, forklarer kommunalsjefen.

Hun skriver videre at i tillegg er kommunen med i folkehelseprogrammet sammen med Finnmark fylkeskommune. Programmet har som mål å redusere sosiale helseforskjeller, styrke livskvalitet og fremme psykisk helse i befolkningen. Vardø satser ifølge Ridola også på rusfrie møteplasser og tiltak for å redusere ulikhet i skolen. Kommunen har rutiner for oppfølging etter selvmordsforsøk og for etterlatte, i samarbeid med fastlege og kriseteam, og øvrige relevante tjenester i kommunen.

For å jobbe forebyggende mot selvmord opplyser hun at kommunen styrker tjenestetilbudene og øker kompetansen i kommunen.

– Vi satser særlig på barn og unge, gode kultur- og fritidstilbud. Kommunen samarbeider også med frivilligheten for å skape møteplasser og fellesskap. Samtidig henter vi læring fra gode tiltak andre steder, og har et tydelig fokus på å forebygge utenforskap, sier kommunalsjefen.

Menn særlig utsatt

Østhavet spør om det kommunale helsevesenet er kjent med hva som gjør at folk tar sitt liv i Vardø. Vi lurer også på om økningen av tilfeller tilsier en økning av øvrige som sliter psykisk.

– Årsaker til selvmord generelt er som regel sammensatte. Vi kan ikke uttale oss om årsakene til selvmord i Vardø. Men generelt vet vi at psykiske lidelser, rusproblemer, ensomhet og store livskriser ofte spiller en rolle. I tillegg er menn særlig utsatt, og stigma rundt det å snakke om psykisk helse gjør at mange ikke søker hjelp tidlig nok, avslutter kommunalsjef Inghild Ridola.  

Skape mening og støtte

Vi blir minnet om at selvmord rammer hele lokalsamfunnet. Kommunehelsetjenestens viktigste oppgave er å skape tilhørighet, mening og støtte når livet blir vanskelig.

Trenger du noen å snakke med om mental helse? Ring Mental Helse tlf. 116123, Kirkens SOS tlf. 22400040 eller se her for flere du kan kontakte.